Uma avaliação transatlântica e um plano de gestão espacial para a Europa baseado nos ecossistemas de águas profundas (ATLAS)

O projeto ATLAS procura melhorar a nossa compreensão dos complexos ecossistemas de profundidade e das espécies que lhes estão associadas, incluindo os que são novos para a ciência. Os investigadores procuram prever mudanças futuras nestes ecossistemas e espécies e as suas vulnerabilidades e capacidade de adaptação face às alterações climáticas. Além de realizar pesquisas e descobertas pioneiras, a ATLAS está a desenvolver uma base de conhecimento científico que pode informar o desenvolvimento de políticas internacionais para garantir que os recursos do Atlântico profundo sejam geridos de forma eficaz. Tal contribuirá para a estratégia de «crescimento azul» a longo prazo da Comissão Europeia destinada a apoiar o crescimento sustentável nos setores marinho e marítimo no seu conjunto.

Os quatro objetivos gerais do ATLAS são:

• promover a nossa compreensão dos ecossistemas e populações marinhos do Atlântico profundo;
• melhorar a nossa capacidade de monitorizar, modelar e prever mudanças nos ecossistemas e populações de águas profundas;
• transformar novos dados, ferramentas e conhecimentos numa governação eficaz dos oceanos;
• testar cenários e desenvolver estratégias de gestão adaptativa, orientadas para a ciência e eficazes em termos de custos, que estimulem o crescimento azul.

 

Para atingir os objetivos do projeto, a ATLAS reuniu 12 estudos de caso transversais para fornecer a primeira avaliação coerente e integrada à escala da bacia dos ecossistemas de águas profundas do Atlântico e do seu potencial de crescimento azul. Estes encontram-se todos ao longo de caminhos críticos dos principais padrões atuais do Atlântico, com algumas áreas de estudo de caso atualmente propostas ou classificadas como Ecossistemas Marinhos Vulneráveis (EMVs) ou Áreas Ecológica ou Biologicamente Significativas (EBSAss). Os estudos de caso apresentam a gama biogeográfica, regulamentar e jurisdicional necessária para cumprir os objetivos do ATLAS.

A nota informativa que reconhece os impactos da conectividade e das alterações climáticas como elementos essenciais para uma rede eficaz de AMP no Atlântico Norte foi publicada em 2019. As implicações práticas para o planeamento das redes de ZMP incluem a necessidade de reconhecer as zonas marinhas exploradas e as zonas de profundidade em que a biodiversidade pode ser mais resiliente às alterações climáticas.