Desenvolvimento de instrumentos inovadores para compreender a biodiversidade marinha e avaliar o bom estado ambiental (DEVOTES)

O objetivo geral do projeto DEVOTES era compreender melhor as relações entre as pressões das atividades humanas e as influências climáticas e os seus efeitos nos ecossistemas marinhos, incluindo a diversidade biológica, a fim de apoiar a gestão ecossistémica e alcançar plenamente o bom estado ambiental das águas marinhas, de acordo com os requisitos da DQEM. Este objetivo global foi articulado nos seguintes objetivos principais do projeto:

• Melhorar a compreensão dos impactos (cumulativos, sinérgicos, antagónicos) das atividades humanas e das alterações climáticas na biodiversidade marinha, utilizando também séries a longo prazo (pelágicas e bentónicas).
• Identificar os obstáculos e estrangulamentos que impedem a consecução do bom estado ambiental.
• Teste os indicadores propostos pela CE para a classificação do estado das águas marinhas e desenvolva novos indicadores inovadores para avaliar a biodiversidade de forma harmonizada nos quatro mares regionais da UE.
• Desenvolver, testar e validar ferramentas inovadoras de modelização e monitorização integrativas para melhorar ainda mais a compreensão das alterações dos ecossistemas e da biodiversidade (no tempo e no espaço), para integração numa avaliação única e holística. A ferramenta de avaliação da biodiversidade desenvolvida durante o projecto DEVOTES foi testada em oito áreas-piloto seleccionadas: Golfo da Finlândia, Kattegat, mar do Norte meridional, golfo da Biscaia, mar Adriático, mar Egeu oriental, mar de Mármara e mar Negro ocidental aberto.
• Propor e divulgar estratégias e medidas para a gestão adaptativa dos ecossistemas, incluindo o papel ativo da indústria e das partes interessadas pertinentes.

Em especial, DEVOTES aborda três desafios principais na determinação do estado ambiental: i) avaliação das pressões antropogénicas, incluindo as alterações climáticas, às quais a biodiversidade responde; ii) seleção de indicadores adequados para avaliar a situação; e iii) integração desses indicadores numa série de escalas ecológicas, num quadro único de avaliação da biodiversidade. Os objetivos do projeto são alcançados através das atividades realizadas no âmbito de sete pacotes de trabalho operacionais: Pressões humanas e alterações climáticas (WP1), Implicações socioeconómicas para alcançar o bom estado ambiental (WP2), Ensaio e desenvolvimento de indicadores (WP3), Ferramentas de modelização inovadoras (WP4), Técnicas de monitorização inovadoras (WP5), Avaliação integrada da biodiversidade (WP6), Sensibilização, participação das partes interessadas e divulgação de produtos (WP7).

A DEVOTES desenvolveu a tecnologia que permite avaliar o estado ambiental dos nossos mares. O NEAT (Nested Environmental Status Assessment Tool) é um instrumento de avaliação da biodiversidade utilizado para avaliar o estado ambiental das zonas marinhas de acordo com a Diretiva-Quadro Estratégia Marinha (DQEM). Inclui a ferramenta DEVOTool e utiliza 600 indicadores diferentes, desde a biodiversidade, a presença de espécies não indígenas, a pesca comercial, as redes alimentares, a eutrofização e a integridade dos fundos marinhos, até diferentes componentes do ecossistema, como bactérias, plâncton, peixes ou aves marinhas, para fazer uma avaliação holística do mar. Além disso, a DEVOTES alcançou a primeira posição mundial na avaliação da saúde das comunidades bacterianas marinhas. O projeto contribuiu significativamente para amonitorizaçãodo estado ambiental dos nossos mares,que é crucial para a sustentabilidade dos ecossistemas marinhos.