Gelo, Clima, Economia – Investigação Ártica sobre a Mudança (ICE-ARC)

O ICE-ARC investiga as mudanças atuais e futuras no gelo marinho do Ártico, resultantes das mudanças nas condições atmosféricas e oceânicas. O projeto analisa igualmente as consequências destas mudanças, tanto na economia da região como a nível mundial, e os aspetos sociais, como os povos indígenas. É dada especial atenção ao rápido recuo e colapso da cobertura de gelo marinho do Ártico. O recuo mais espetacular ocorre no verão e a perda completa do gelo marinho de verão pode ocorrer num período de tempo muito curto – anos a décadas. Há também uma redução significativa na extensão do gelo marinho em todas as estações, o que, se continuado, ampliará a janela anual da estação livre de gelo. Os objetivos específicos do ICE-ARC são:

• Melhoria das previsões climáticas para o oceano Ártico e redução das incertezas nessas previsões;
• Melhor compreensão dos impactos das alterações climáticas nos ecossistemas marinhos;
• Avaliação das vulnerabilidades socioeconómicas, tanto dos povos do Norte como do planeta no seu conjunto;
• Contributo para melhorar as políticas marinhas da UE e internacionais para o Ártico, a fim de fazer face às implicações de um Ártico cada vez mais livre de gelo;
• Melhor compreensão dos recursos vivos para as comunidades humanas do Ártico;
• Opções políticas e de gestão eficazes para as respostas da sociedade às alterações climáticas.

O resultado do projeto é uma melhor compreensão e capacidade de prever as alterações marinhas do Ártico. Tal proporcionou uma melhoria da base científica para orientar as políticas internacionais e da UE em matéria de proteção do ambiente marinho do Ártico, numa altura de maior pressão socioeconómica, especialmente no domínio da exploração dos recursos. A análise económica avaliou quais serão os efeitos (impactos e oportunidades) das mudanças transformadoras no ambiente marinho do Ártico para a economia árctica, da UE e mundial; determinará igualmente os custos das políticas de atenuação e adaptação ao ambiente marinho do Ártico em mutação.

As principais realizações dos projetos são apresentadas na brochura ICE-ARC Highlights.