RESToração em larga escala dos ecossistemas COASTAL através da conectividade rios-mar (REST-COAST)

As regiões costeiras proporcionam a alguns dos ambientes mais produtivos e ricos em biodiversidade um potencial importante e muitas vezes subvalorizado de armazenamento de carbono, combinado com as densidades mais elevadas de população, bens e património cultural do mundo. Em rápido desenvolvimento e mudança, estas áreas importantes do ponto de vista social, económico e ambiental estão a sofrer uma degradação progressiva e riscos crescentes, agravados ainda mais pelas alterações climáticas. A gestão costeira baseia-se frequentemente numa utilização unilateral dos recursos que se revelou insustentável a longo prazo, uma vez que as pressões ambientais associadas continuam por resolver. Esta situação, combinada com o aumento das pressões climáticas e humanas e a diminuição do capital natural, resulta num declínio da biodiversidade e dos serviços ecossistémicos, conduzindo a custos crescentes e a uma pegada de carbono significativa.

A REST-COAST aborda alguns dos principais desafios para os ecossistemas costeiros de hoje - todas as consequências de uma longa história de degradação ambiental dos nossos rios e costas. Estes problemas inerentes são agora exacerbados pelas alterações climáticas (aumento do nível do mar, erosão costeira, infiltração de água salgada, redução do transporte natural de sedimentos, etc.). O objetivo do REST-COAST é demonstrar que a restauração costeira em grande escala não só é possível, mas vital para a nossa adaptação às alterações climáticas. Os ecossistemas costeiros podem proporcionar um potencial de adaptação hipocarbónico para reduzir os riscos e proporcionar ganhos na biodiversidade e na prestação de serviços ecossistémicos (como a agricultura e a aquicultura, a proteção contra inundações e o turismo). A recuperação de ecossistemas costeiros vulneráveis, como zonas húmidas, dunas ou pradarias de ervas marinhas, exige a superação dos obstáculos técnicos, económicos, sociais e de governação à recuperação.

A ação de restauração da conectividade inter-rio-costa perturbada será testada em nove zonas-piloto, a fim de aumentar a resiliência e a prestação de serviços ecossistémicos costeiros, para os quais os sítios selecionados proporcionam amplas oportunidades nos cenários climáticos atuais e futuros. Os nove projetos-piloto representam pontos críticos de vulnerabilidade para os principais mares regionais da UE (Báltico, Negro, Atlântico Norte e Mediterrâneo). Por último, através da participação em atividades de comunicação, a REST-COAST visa aumentar o empenho dos cidadãos, das partes interessadas e dos decisores políticos na manutenção a longo prazo da restauração costeira.

Em novembro de 2023, o projeto associou-seaprojetos SCORE, CoCliCo e PROTECT no âmbito do agregado Adapt4Coast —uma colaboração de quatro projetos financiados pela UE dedicados a reforçar a resiliência climática nas zonas costeiras e cidades europeias. O agregado Adapt4Coast foi apoiado pelo Horizon Results Booster, uma iniciativa da Comissão Europeia.