Atribuição da mortalidade à ilha de calor urbana durante as ondas de calor nas West Midlands, Reino Unido

O efeito Ilha de Calor Urbana (UHI) descreve o fenómeno pelo qual as cidades são geralmente mais quentes do que as áreas rurais circundantes. Tradicionalmente, os locais de monitorização da temperatura são colocados fora dos centros das cidades, o que significa que as medições pontuais nem sempre refletem a verdadeira temperatura do ar dos centros urbanos, e as estimativas dos impactos na saúde baseadas nesses dados podem subestimar o impacto do calor na saúde pública. É provável que as alterações climáticas agravem as ondas de calor no futuro, mas como as projeções climáticas geralmente não incluem o UHI, os impactos na saúde podem ser ainda mais subestimados. Quantificamos a atribuição do IUH à mortalidade relacionada ao calor nas West Midlands durante a onda de calor de agosto de 2003 comparando os impactos na saúde com base em duas simulações de temperatura modeladas. A primeira simulação baseia-se em informações detalhadas sobre o uso do solo urbano e capta a extensão do UHI, enquanto na segunda simulação, as superfícies do solo urbano foram substituídas por tipos rurais. Os resultados sugerem que a UHI contribuiu com cerca de 50% da mortalidade total relacionada ao calor durante a onda de calor de 2003 nas West Midlands. Num cenário de emissões médias, uma vaga de calor típica em 2080 poderia ser responsável por um aumento da mortalidade cerca de três vezes superior à taxa de 2003 (278 vs. 90 mortes), se se incluíssem as alterações na população, a ponderação da população e o efeito UHI nas West Midlands, e se não se assumisse qualquer alteração na adaptação da população ao calor no futuro.