Construir um sector energético resiliente

Este relatório aborda os riscos e vulnerabilidades que o setor da energia provavelmente enfrentará devido às alterações climáticas e às condições meteorológicas extremas mais frequentes, bem como as opções que o setor pode utilizar para se tornar mais resiliente.

A tomada de decisões de investimento no setor da energia, tendo em conta o seu longo período (20 a 100 anos), «implica antecipar o ambiente a longo prazo e as necessidades e restrições ao abrigo das quais os serviços públicos irão funcionar. Ao tomar decisões, os utilitários enfrentam várias incertezas: incerteza económica e política associada às tecnologias, aos compromissos políticos e às tendências demográficas e socioeconómicas; incerteza científica em torno dos impactos a nível regional e da reação dos sistemas afetados; e a variabilidade natural do sistema climático. Para além destas incertezas, a rápida urbanização irá exacerbar o impacto das alterações climáticas. Com efeito, algumas das maiores e mais rápidas cidades do mundo situam-se em zonas baixas expostas a inundações e tempestades. O seu crescimento está associado ao aumento da procura de energia, que aumenta as pressões sobre a capacidade e reduz as redundâncias na produção de energia para níveis mais arriscados. Um fenómeno meteorológico extremo (ou uma maior frequência de fenómenos extremos) afetará mais pessoas e os custos daí resultantes (por perda de negócios, danos em habitações, infraestruturas e bens) serão mais elevados».

A natureza dos diferentes riscos e a sua variação aumenta a importância de compreender plenamente os riscos e as potenciais medidas de adaptação. A avaliação e a gestão desses riscos exigem que os serviços públicos elétricos abracem a incerteza. As suas infra-estruturas devem ser reforçadas, mas é também necessária uma maior flexibilidade para permitir uma resposta mais eficaz a acontecimentos inesperados.

Na avaliação de potenciais medidas de adaptação, o relatório salienta a importância de ir além da etapa de quantificação necessária da análise risco-custo-benefício, colaborando com as comunidades e tendo em conta os riscos para além dos próprios ativos dos serviços de utilidade pública. Esta abordagem permitiria «identificar as medidas com uma boa relação custo-eficácia que melhor gerirão os riscos e construirão comunidades resilientes».

O relatório baseia-se em 18 casos empresariais que ilustram os ensinamentos notáveis retirados em diferentes contextos geográficos em todo o mundo, o que «mostra que as alterações climáticas estão a conduzir à emergência de novos modelos empresariais no setor da energia que incorporam novas formas de abordar os riscos e a incerteza. Os serviços públicos enfrentarão uma pressão adicional por parte dos seguros e do setor financeiro para melhorarem a sua compreensão e gestão dos riscos climáticos e para construírem, conceberem ou adaptarem os seus ativos em conformidade. Em alguns países, a regulamentação (como os direitos de propriedade, os seguros e o planeamento) bloqueia atualmente a emergência destes novos modelos de negócio. É necessário ajustar ou criar políticas e regulamentos para incentivar investimentos que aumentem a resiliência nas operações, nos sistemas de energia e nas comunidades locais.»