Construir um setor energético resiliente

O presente relatório aborda os riscos e vulnerabilidades que o setor da energia deverá enfrentar devido às alterações climáticas e a condições meteorológicas extremas mais frequentes, bem como as opções que o setor pode utilizar para se tornar mais resiliente.

A tomada de decisões de investimento no setor da energia, tendo em conta o seu longo prazo (20 a 100 anos), «implica a antecipação do ambiente a longo prazo e das necessidades e restrições em que os serviços de utilidade pública funcionarão. Ao tomar decisões, os utilitários enfrentam várias incertezas: incerteza económica e política associada às tecnologias, aos compromissos políticos e às tendências demográficas e socioeconómicas; incerteza científica em torno dos impactos a nível regional e da reação dos sistemas afetados; e a variabilidade natural do sistema climático. Além destas incertezas, a rápida urbanização exacerbará o impacto das mudanças climáticas. Com efeito, algumas das maiores e mais rápidas cidades do mundo estão localizadas em zonas baixas expostas a inundações e tempestades. O seu crescimento está associado ao aumento da procura de energia, que aumenta as pressões sobre a capacidade e reduz as redundâncias na produção de energia para níveis mais arriscados. Um fenómeno meteorológico extremo (ou uma maior frequência de fenómenos extremos) afetará mais pessoas e os custos resultantes (através da perda de negócios, danos em habitações, infraestruturas e bens) serão mais elevados».

A natureza dos diferentes riscos e a sua variação aumenta a importância de compreender plenamente os riscos e as potenciais medidas de adaptação. Avaliar e gerir estes riscos requer que as concessionárias elétricas abracem a incerteza. A sua infraestrutura deve ser reforçada, mas também deve ser introduzida uma maior flexibilidade para permitir uma resposta mais eficaz a acontecimentos inesperados.

Na avaliação de potenciais medidas de adaptação, o relatório salienta a importância de ir além da necessária etapa de quantificação da análise risco-custo-benefício, colaborando com as comunidades e tendo em conta os riscos para além dos ativos próprios dos serviços de utilidade pública. Esta abordagem permitiria «identificar medidas eficazes em termos de custos que permitam gerir melhor os riscos e construir comunidades resilientes».

O relatório baseia-se em 18 casos empresariais que ilustram os ensinamentos dignos de nota retirados em diferentes contextos geográficos em todo o mundo, o que «mostra que as alterações climáticas estão a conduzir à emergência de novos modelos empresariais no setor da energia que incorporam novas formas de abordar os riscos e a incerteza. Os serviços de utilidade pública enfrentarão uma pressão adicional dos seguros e do setor financeiro para melhorar a sua compreensão e gestão dos riscos climáticos e para construir, conceber ou adaptar os seus ativos em conformidade. Em alguns países, a regulamentação (como os direitos de propriedade, os seguros e o planeamento) bloqueia atualmente o surgimento destes novos modelos de negócio. É necessário ajustar ou criar políticas e regulamentos para incentivar investimentos que aumentem a resiliência das operações, dos sistemas de energia e das comunidades locais.»