Alterações climáticas costeiras - Gestão adaptativa das praias e das águas costeiras

As costas e os mares europeus estão sujeitos a múltiplas alterações e a uma pressão crescente. As alterações climáticas são um dos desafios mais importantes: o aumento das temperaturas da água e do ar, a subida do nível do mar e as alterações no padrão do vento e na probabilidade de tempestades estão a afetar diretamente as costas e os mares. As costas e o mar também são indiretamente afetados por alterações nas bacias hidrográficas. Por exemplo, a alteração dos padrões de precipitação e escoamento, juntamente com o aumento das temperaturas e a alteração das utilizações agrícolas, alterarão as cargas de nutrientes entregues ao mar. Tal terá um efeito na eutrofização e na qualidade das águas costeiras e marinhas. As fortes precipitações e inundações provocaram, em vários casos, uma redução da qualidade das águas balneares e o encerramento temporário das praias. É muito provável que as alterações climáticas aumentem a probabilidade destes eventos e, por conseguinte, afetem o turismo balnear costeiro. Para a própria costa, a subida do nível do mar é da maior importância e a erosão contínua aumentará o custo de manutenção das praias. As praias são um recurso natural importante para o turismo, que é a principal fonte de rendimento de muitas regiões costeiras europeias. Além disso, o turismo costeiro e o número de residentes costeiros estão a aumentar. Temperaturas mais elevadas, pelo menos no Báltico, apoiarão este processo e aumentarão a pressão sobre a costa. O aperto costeiro afeta várias zonas costeiras, com um número cada vez maior de turistas a utilizar praias que estão a ser reduzidas devido ao aumento da erosão. As alterações climáticas podem aumentar as receitas do turismo, mas também aumentarão os custos de manutenção e proteção das infraestruturas.
Esta edição da revista trimestral Coastal & Marine, do EUCC (Coastal & Marine Union), aborda as mudanças e pressões nas costas europeias, com especial preocupação para as águas costeiras e praias, e descreve as necessidades de adaptação, bem como exemplos de possíveis medidas de adaptação.