Atenuação das alterações climáticas com base nas florestas e adaptação às mesmas na Europa - da ciência à política

As florestas e os produtos de madeira fazem parte do setor do uso do solo, alteração do uso do solo e florestas (LULUCF), que, na UE, elimina cerca de 10 % do total das emissões de gases com efeito de estufa da União Europeia, atualmente 256 MtCO2eq/ano. De acordo com os objetivos políticos propostos pela Comissão Europeia, o setor tem de eliminar, além disso, cerca de 50 MtCO2eq/ano até 2030 e 170 MtCO2eq/ano até 2050. Com base numa revisão da literatura científica, o novo estudo From Science to Policy mostra que o potencial adicional combinado de atenuação decorrente da desflorestação evitada, da florestação/reflorestação, das mudanças na utilização da madeira e da utilização em cascata é de até 72 MtCO2eq/ano até 2050 na UE. Tal poderá aumentar para 125 MtCO2eq/ano quando combinado com atividades de conservação florestal, 138 MtCO2eq/ano quando combinado com outra gestão florestal ativa, ou 143 MtCO2eq/ano quando combinado com a diminuição da colheita florestal.

No entanto, a capacidade das florestas para remover CO2 é afetada pelas alterações climáticas, uma vez que pode aumentar e diminuir o armazenamento de carbono nas florestas e nos produtos de madeira. Além disso, as informações atualmente disponíveis sobre os custos conexos e a viabilidade da realização do potencial de atenuação florestal são limitadas, sendo aplicável um elevado grau de incerteza.

Este estudo explora a forma como o contributo das ações de atenuação baseadas nas florestas pode ser maximizado, recomendando a adoção de uma abordagem holística. Devem ser combinadas várias atividades de atenuação baseadas nas florestas para maximizar o efeito e promover sinergias, interações, benefícios conexos e aplicabilidade regional.