Geodados para a Saúde Ambiental

O panorama dos dados geográficos na Suécia e na Europa no seu conjunto é complexo, fragmentado e, por vezes, duplicado. A comissionamento de dados, ou seja, a coleta de variáveis no campo, raramente é realizada como parte de um programa de monitoramento a longo prazo, e é a curta duração e os projetos espacialmente limitados que são a norma. A nível local, os dados podem ser adquiridos para satisfazer necessidades de informação específicas ou em resposta aos interesses particulares dos responsáveis pela saúde ambiental ou dos decisores. A série média/longa de dados geográficos constitui a base para a realização de uma avaliação ad hoc dos riscos, com vista a identificar, a longo prazo, as medidas de adaptação a desenvolver em resposta a cada risco específico para a saúde decorrente das alterações climáticas. A falta de estratégia de recolha de dados, de dados abertos e de transparência dos metadados constitui um obstáculo considerável à exploração plena e eficiente dos dados geográficos para fins de saúde ambiental.

Apesar das dificuldades de acesso a dados precisos, oportunos, espacialmente distribuídos e relevantes, a pesquisa mostrou uma série de métodos que podem fornecer informações valiosas sobre questões importantes na saúde ambiental. Por exemplo, modelos numéricos de dispersão da poluição sonora estão sendo desafiados por modelos empíricos conceitualmente simples usando análise espacial dentro de um SIG. Estes oferecem alternativas mais rápidas, de alta resolução, mas menos precisas, às estimativas estratégicas baseadas na ciência acústica. Do mesmo modo, estão a ser utilizadas abordagens baseadas em índices e indicadores para cartografar a vulnerabilidade à poluição das águas subterrâneas, sem necessidade de descrições complexas de vias de transporte no leito rochoso ou nos sedimentos.

As novas tecnologias, como os sensores de satélite para monitorização da composição atmosférica ou os monitores de difusão passiva para medição da poluição atmosférica, estão a mudar a forma como a ciência pode acompanhar eventos, ameaças e comportamentos. A energia espacial, a ciência da geografia da atividade, está utilizando novas fontes de dados para explorar como os seres humanos experimentam seu ambiente e os resultados de saúde de tais experiências. Há simultaneamente uma consciência crescente de que diferentes grupos percebem e experimentam seu ambiente de forma diferente. Por exemplo, os idosos e os jovens enfrentam desafios diferentes e têm preferências e necessidades diferentes. Existem também diferenças entre géneros e pessoas de diferentes estatutos socioeconómicos. Isto é expresso como diferentes comportamentos, limitações e oportunidades e, em última análise, diferentes resultados de saúde.

Novas tecnologias excitantes e uma base científica rigorosa levaram a algumas novas abordagens excitantes para a epidemiologia espacial e a saúde ambiental. Eles também destacaram novas direções em que a investigação pode buscar insights sobre como o ambiente afeta a saúde humana.