Calor e saúde em Antuérpia no contexto das alterações climáticas: Impactos previstos e implicações para a prevenção

O calor excessivo no verão é um grave problema de saúde ambiental em várias cidades europeias e é suscetível de aumentar em cenários de alterações climáticas. Tal conduz igualmente a um aumento da mortalidade e da morbilidade relacionadas com o calor, se não forem tomadas medidas de prevenção adequadas.

No âmbito do estudo, o clima urbano de Antuérpia foi modelizado para a época de verão durante o período 1986-2015 e as temperaturas diárias de verão projetadas foram modelizadas para dois períodos (próximo (2026-2045) e futuro distante (2081-2100)), no âmbito da trajetória de concentração representativa (RCP) 8.5.

Seguiu-se uma análise da relação entre a temperatura e a mortalidade, bem como com as admissões hospitalares para o período 2009-2013, e estimou a mortalidade prevista num futuro próximo e em períodos futuros longínquos num clima e população em mudança, assumindo, em alternativa, a ausência de aclimatação e aclimatação com base num limiar constante de temperatura do percentil.

Durante o período de amostragem de 2009-2013, observou-se um aumento da mortalidade diária a partir de uma temperatura diária máxima de 26 °C, ou seja, o^percentil 89 da série de temperaturas diárias máximas. A mortalidade média anual relacionada com o calor neste período foi de 13,4 pessoas (IC 95 % (intervalo de confiança): 3.8–23.4). Não foi observado efeito do calor nas internações por causas cardiorrespiratórias. Num cenário de ausência de aclimatação, a mortalidade média anual relacionada com o calor é multiplicada por um fator de 1,7 num futuro próximo (24,1 mortes/ano IC 95 %: 6,78–41,94) e por um fator de 4,5 num futuro distante (60,38 mortes/ano IC 95 %: das 17.00 às 105.11). Num cenário de aclimatação térmica, a mortalidade não aumenta significativamente num futuro próximo ou longínquo.

Os resultados mostram que o calor está a causar um excesso significativo de mortalidade estival em Antuérpia, e esta mortalidade pode aumentar no futuro na ausência de uma prevenção adequada, incluindo a adaptação dessa prevenção a um clima em mudança.