Borreliose de Lyme na Europa

Este relatório foi publicado pelo Gabinete Regional da OMS para a Europa, juntamente com o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC), e trata da Borreliose de Lyme (LB) na Europa. A BL é causada pela bactéria Borrelia burgdorferie transmitida aos seres humanos pela picada de carraças infetadas, principalmente Ixodes ricinus. O número de casos na Europa tem aumentado de forma constante, tendo sido comunicados mais de 360 000 casos nas últimas duas décadas. A Europa Central é a região com a maior incidência de LB, como relatado pela República Checa, Estónia, Lituânia e Eslovénia.

Alterações na distribuição geográfica e temporal dos carrapatos e da doença têm sido observadas nas últimas décadas. Os carrapatos estão a espalhar-se para altitudes mais elevadas e latitudes mais setentrionais e a incidência da doença está a deslocar-se para a primavera e o outono. Muitos fatores estão envolvidos, incluindo as alterações climáticas, as alterações na cobertura do solo e no uso do solo, as alterações na distribuição dos hospedeiros de carraças e as alterações induzidas pelo homem no ambiente.

Os carrapatos são infectados quando se alimentam de pequenos mamíferos (como roedores) e certas aves que carregam a bactéria no sangue. Em áreas de risco, até 5-40% dos carrapatos podem estar infectados. O risco de contrair uma infeção transmitida por carraças é determinado pelo número total de carraças na área, pela proporção de carraças portadoras de doença e pelo comportamento humano. Em áreas de risco, as pessoas envolvidas em atividades recreativas ou ocupacionais ao ar livre estão em maior risco de serem mordidas por carrapatos. Atualmente, nenhuma vacina licenciada está disponível para LB. As formas mais eficazes de evitar picadas de carrapatos incluem o uso de calças compridas e camisas de mangas compridas e o uso de repelentes na pele e na roupa. A pele deve ser verificada periodicamente para carrapatos ligados, que devem ser removidos o mais rapidamente possível.