Cenários para o turismo de esqui na Áustria: integrar a demografia com uma análise das alterações climáticas

O turismo de esqui é uma importante fonte de rendimento na Áustria. O desenvolvimento futuro do turismo de esqui é essencial para as zonas rurais e periféricas da Áustria e para o seu bem-estar sociocultural e económico, e relevante para toda a economia austríaca. Embora uma série de fatores que impulsionam o desenvolvimento do turismo possam ser encontrados na literatura científica, os estudos sobre o futuro do turismo de esqui são em grande parte restritos aos impactos potenciais das alterações climáticas. Neste artigo, compararam-se os potenciais impactos no setor do turismo de esqui na Áustria causados pelas alterações climáticas e pelas alterações demográficas. Verificou-se que as alterações demográficas tiveram um impacto maior no turismo de esqui do que as alterações climáticas na primeira metade do século XXI, enquanto as alterações climáticas poderiam ser a força motriz mais dominante no final do século. As alterações demográficas incluem o declínio da população nos países de origem e uma tendência para o envelhecimento da população. Outros fatores complicadores incluem possíveis desenvolvimentos na tecnologia de produção de neve e também o aumento dos custos de energia/transporte resultantes de medidas de mitigação das alterações climáticas. Assim, a indústria do turismo é obrigada a diversificar o seu portefólio de produtos e a promover atividades turísticas ligadas à neve e independentes da neve que sejam atrativas para grupos etários mais velhos.