RESToration la scară largă a ecosistemelor COASTal prin râuri la conectivitate mare (REST-COAST)

Regiunile de coastă oferă unele dintre mediile cele mai productive și mai bogate în biodiversitate, cu un potențial important și adesea subapreciat de stocare a carbonului, combinat cu cele mai mari densități ale populației, ale bunurilor și ale patrimoniului cultural din lume. Dezvoltându-se și schimbându-se rapid, aceste zone importante din punct de vedere social, economic și ecologic se confruntă cu o degradare progresivă și cu riscuri din ce în ce mai mari, exacerbate și mai mult de schimbările climatice. Gestionarea zonelor costiere se bazează adesea pe utilizarea unilaterală a resurselor care s-au dovedit nesustenabile pe termen lung, deoarece presiunile asupra mediului asociate rămân nerezolvate. Acest lucru, combinat cu creșterea presiunilor climatice și umane și cu scăderea capitalului natural, duce la scăderea biodiversității și a serviciilor ecosistemice, ceea ce duce la creșterea costurilor și la o amprentă de carbon semnificativă.

REST-COAST abordează unele dintre provocările cheie ale ecosistemelor costiere de astăzi - toate consecințele unei lungi istorii de degradare a mediului râurilor și coastelor noastre. Aceste probleme inerente sunt acum exacerbate de schimbările climatice (creșterea nivelului mării, eroziunea costieră, infiltrarea apei sărate, reducerea transportului natural al sedimentelor etc.). Obiectivul REST-COAST este de a demonstra că refacerea zonelor costiere la scară largă este nu numai posibilă, ci și vitală pentru adaptarea noastră la schimbările climatice. Ecosistemele costiere pot oferi un potențial de adaptare cu emisii scăzute de dioxid de carbon pentru a reduce riscurile și a asigura beneficii în ceea ce privește biodiversitatea și furnizarea de servicii ecosistemice (cum ar fi agricultura și acvacultura, protecția împotriva inundațiilor și turismul). Refacerea ecosistemelor costiere vulnerabile, cum ar fi zonele umede, dunele sau straturile de iarbă de mare, necesită depășirea barierelor tehnice, economice, de guvernanță și sociale din calea refacerii pe scară largă.

Acțiunea de refacere a conectivității perturbate între râuri și coaste va fi testată în 9 zone-pilot pentru a spori reziliența și furnizarea de servicii ecosistemice costiere, pentru care siturile selectate oferă oportunități ample în cadrul scenariilor climatice actuale și viitoare. Cele 9 proiecte-pilot reprezintă puncte critice de vulnerabilitate pentru principalele mări regionale ale UE (Marea Baltică, Marea Neagră, Atlanticul de Nord și Marea Mediterană). În cele din urmă, prin implicarea activităților de comunicare, REST-COAST vizează creșterea angajamentului cetățenilor, al părților interesate și al factorilor de decizie politică față de menținerea pe termen lung a refacerii zonelor costiere.

În noiembrie 2023, proiectul a colaborat cuproiectele SCORE, CoCliCo și PROTECT ca parte a clusterului Adapt4Coast –o colaborare a patru proiecte finanțate de UE dedicate consolidării rezilienței la schimbările climatice în zonele de coastă și orașele europene. Clusterul Adapt4Coast a fost sprijinit de Horizon Results Booster, o inițiativă a Comisiei Europene.