Spațiu pentru adaptarea râului Scheldt la schimbările climatice (LIFE SPARC)

Schimbările climatice cresc nivelul mării și cresc riscurile legate de fenomenele meteorologice extreme. Estuarul Scheldt (Belgia) este foarte vulnerabil la inundații din cauza legăturii sale deschise cu marea, a formei sale de pâlnie și a terenurilor joase din jur, în special atunci când mareele înalte coincid cu vânturile puternice de furtună. Scheldt este încărcat cu sedimente, astfel încât mlaștinile mareice se ridică sistematic împreună cu apele înalte. În consecință, tranziția către calea navigabilă devine din ce în ce mai abruptă (stoarcerea costieră). Mlaștinile abrupte de maree sunt erodate de creșterea vitezelor de curgere în căile navigabile. Ca urmare, habitatele protejate de nămoluri de apă dulce și de mlaștini de maree, care sunt rare în Europa, dispar. Aceste habitate contribuie, de asemenea, la furnizarea unor servicii ecosistemice importante.

Proiectul LIFE SPARC propune măsuri pentru ca estuarul Scheldt și zona sa foarte urbanizată să devină reziliente la schimbările climatice. În practică, acest lucru înseamnă asigurarea unei protecții mult mai mari împotriva inundațiilor prin crearea unui spațiu deschis pentru apă și prin dezvoltarea unui ecosistem robust al estuarului. Mai exact, proiectul are următoarele obiective:

• reducerea riscului de inundații utilizând soluții bazate pe natură adecvate râurilor mareice, în conformitate cu Directiva UE privind inundațiile, cum ar fi construirea de zone de inundații care se pot umple în condiții de siguranță cu apă în timpul inundațiilor, scăderea nivelului apei pe râu și reducerea riscului de inundații în zonele urbane;
• Refacerea habitatelor pentru a face ecosistemul mai rezilient la efectele schimbărilor climatice și pentru a permite dezvoltarea unor terenuri cu nămoluri mareice și a unor mlaștini cu apă dulce, în conformitate cu Directiva privind habitatele. Scopul este ca siturile refăcute să formeze o rețea, să îmbunătățească punerea în aplicare a directivelor privind habitatele și păsările și să acționeze ca infrastructură verde („coridoare”) pentru a oferi speciilor mai multe oportunități de mișcare;
• Consolidarea sprijinului public, prin implicarea activă a părților interesate și a publicului larg și prin schimbul de cunoștințe. Oportunități în domeniul recreerii și turismului vor fi, de asemenea, luate în considerare pentru a stimula economia locală;
• Demonstrarea transferabilității și reproductibilității noilor tehnici pentru soluții bazate pe natură adecvate râurilor mareice.