Prostor za prilagajanje reke Šelde podnebnim spremembam (LIFE SPARC)

Podnebne spremembe dvigujejo morsko gladino in povečujejo tveganja zaradi ekstremnih vremenskih pojavov. Estuarij Šelde (Belgija) je zelo občutljiv na poplave zaradi svoje odprte povezave z morjem, oblike lijaka in okoliških nizko ležečih zemljišč, zlasti kadar visoka plima sovpada z močnimi nevihtnimi vetrovi. Šelda je obremenjena s sedimenti, zato se plimska močvirja sistematično dvigajo skupaj z visokimi vodami. Posledično postaja prehod na plovno pot vse bolj strm (obalno stiskanje). Strma močvirja plimovanja spodkopavajo povečane hitrosti pretoka v vodni poti. Posledično izginjajo zaščiteni habitati sladkovodnega blata in močvirja, ki so v Evropi redki. Ti habitati prispevajo tudi k zagotavljanju pomembnih ekosistemskih storitev.

Projekt LIFE SPARC predlaga ukrepe za povečanje odpornosti estuarija Šelde in njegovega močno urbaniziranega območja na podnebne spremembe. V praksi to pomeni zagotavljanje veliko večje zaščite pred poplavami z ustvarjanjem odprtega prostora za vodo in razvojem trdnega ekosistema estuarija. Natančneje, projekt ima naslednje cilje:

• zmanjšanje poplavne ogroženosti z uporabo sonaravnih rešitev, primernih za reke s plimovanjem, v skladu z direktivo EU o poplavah, kot so gradnja poplavnih območij, ki se lahko med poplavami varno napolnijo z vodo, znižanje vodostaja reke in zmanjšanje tveganja poplav na mestnih območjih;
• Obnova habitatov, da bi ekosistem postal odpornejši na učinke podnebnih sprememb, ter omogočanje razvoja plimskih blatnih ravnic in sladkovodnih močvirij plimovanja v skladu z direktivo o habitatih. Cilj je, da obnovljena območja tvorijo omrežje, izboljšajo izvajanje direktiv o habitatih in pticah ter delujejo kot zelena infrastruktura (v nadaljnjem besedilu: koridorji), da se vrstam zagotovijo večje možnosti za gibanje;
• krepitev javne podpore z dejavnim vključevanjem deležnikov in splošne javnosti ter izmenjavo znanja. Priložnosti na področju rekreacije in turizma se bodo izkoristile tudi za spodbujanje lokalnega gospodarstva;
• Prikaz prenosljivosti in ponovljivosti novih tehnik za sonaravne rešitve, primerne za reke s plimovanjem.