Potencial evropskih gozdov za zadrževanje vode

Gozdovi so bistveni za blaginjo ljudi in družbi zagotavljajo širok nabor ekosistemskih storitev.
Gozdovi lahko zadržijo odvečno deževnico, preprečijo ekstremne odtoke in zmanjšajo škodo zaradi poplav. Prispevajo lahko tudi k blažitvi posledic suše.
To poročilo, ki ga je objavila Evropska agencija za okolje (EEA), vsebuje evropski pregled vloge gozdov pri zadrževanju vode, ki je opredeljena kot voda, ki jo gozdovi absorbirajo ali uporabljajo, na podlagi podatkovne zbirke o proizvodnji vodnih računov, ki jo je razvila EEA.
Vpliv gozdov na zadrževanje vode se meri v skladu s tremi parametri/značilnostmi: gozdnatost, vrste gozdov in stopnja gospodarjenja z gozdovi. Ocena potenciala zadrževanja vode temelji na razmerju med vnosom (deževje) in iznosom (odtekanje vode v reke in jezera), na katerega vplivajo te tri značilnosti gozda. Količina vode, ki jo zadržijo gozdovi, je lahko odvisna od značilnosti, kot so površina gozdne odeje, dolžina rastne dobe vegetacije, sestava dreves in gostota dreves ter starost in število plasti vegetacijske odeje. Zadrževanje vode v gozdovih vpliva na količino in časovno razporeditev vode, ki se dovaja v potoke in podtalnico, s povečanjem in ohranjanjem infiltracijske in skladiščne zmogljivosti tal. Gozdovi lahko vpijejo odvečno deževnico ter preprečijo odtekanje in škodo zaradi poplav. Gozdovi lahko s sproščanjem vode v sušnem obdobju prispevajo tudi k zagotavljanju čiste vode in ublažitvi posledic suš.
Poročilo kaže, da se potencial zadrževanja vode povečuje skupaj z obsegom gozdnih površin v vodnem bazenu. Poročilo kaže, da ima zadrževanje vode pomembno vlogo pri blažitvi posledic močnega deževja in suše. Boljše razumevanje te vloge lahko pripomore k razvoju ukrepov za spopadanje s posledicami podnebnih sprememb in ekstremnih vremenskih pojavov.