Utveckling av hållbara kontrollstrategier för citronsyra som hotas av klimatförändringar & förhindrande av HLB-inträde i EU (LIFE Vida for Citrus)

EU:s Medelhavsområde står för cirka 20 % av världens citrusproduktion och 70 % av den globala exporten av citrusfrukter. Citrusfrukter är sårbara för en sjukdom som kallas Huanlongbing (HLB) eller citrusgrönning, orsakad av en bakterie, Candidatus Liberibacter spp., som sprids genom vektorinsekter. Trots att sjukdomen ännu inte har kommit in i Europa smittade den 40 länder mellan 2005 och 2009, vilket orsakade upp till 60 % förluster. HLB har ingen känd botemedel och nuvarande kontrollåtgärder har en stor negativ miljöpåverkan, kräver tunga doser av kemiska insekticider och utrotning av träd. Dessutom är en tidig upptäckt svårt eftersom de synliga symptomen visas för sent. Klimatförändringar, bland andra utmaningar, förvärrar spridningen av HLB.

Projektet LIFE Vida for Citrus syftar till att i) bidra till tidig diagnos av HLB genom att utveckla ett kit för tidig upptäckt, ii) testa nya patogen- och värmetoleranta grundstammar som kan anpassas till citrusproduktionen i Medelhavsområdet och öka växternas motståndskraft, iii) demonstrera tekniker för att effektivt kontrollera vektorspridning och öka försvaret i hela ekosystemet med hållbara jordbruksmetoder, samtidigt som andra miljömässiga sidovinster tillhandahålls, iv) främja internationellt samarbete och involvera EU:s yttersta randområden i strategier för att undvika inträde i högnivåforumet och begränsa potentiell spridning, v) skapa en reproducerbar modell för jordbruksmetoder för förebyggande av vektorer/sjukdomar för citrusodlare i EU, samtidigt som deras kapacitet att anpassa sig till klimatförändringarna ökas, och vi) visa hur man kan minska kemikalieanvändningen i linje med EU:s direktiv 2009/128/EG om hållbar användning av bekämpningsmedel.

Detektionspaketet för tidig diagnos av HLB lyfts fram i Europeiska kommissionens innovationsradar på grundval av att innovationen utforskar mognad och tillgodoser marknadens behov. EU:s plattform för innovationsradar syftar till att göra information om EU-finansierade projektinnovationer av hög kvalitet synlig och tillgänglig för allmänheten och visa medborgarna de utmärkta tekniska och vetenskapliga framsteg som görs av forskare och innovatörer i Europa, som finansieras på deras vägnar av Europeiska kommissionen. Detekteringssatsen för tidig diagnos av HLB kommer att bidra till diagnosen av HLB genom utveckling av en säljbar in situ-detekteringssats. Det kommer att testas av IVIA på ön Guadeloupe (Frankrike) där HLB-bakterien finns, i samarbete med en annan medlem i projektet, CIRAD. Målet är att fastställa valideringen av satsen under fältförhållanden, för att förberedas för ett eventuellt inträde av HLB i Europa. Införandet av paketet på EU:s plattform för innovationsradar kan öppna nya möjligheter för företag eller akademiska organisationer och väcka potentiella kunders eller investerares intresse för dina innovationer, samtidigt som det innovativa arbete som IVIA aktivt utför visas för en global publik.