Utrymme för anpassning av floden Schelde till klimatförändringar (LIFE SPARC)

Klimatförändringarna höjer havsnivån och ökar riskerna för extrema väderfenomen. Scheldes mynning (Belgien) är mycket sårbar för översvämningar på grund av dess öppna anslutning till havet, dess trattform och omgivande låglänta land, särskilt när högvatten sammanfaller med kraftiga stormvindar. Schelde är lastat med sediment, så tidvattenträsk stiger systematiskt tillsammans med höga vatten. Följaktligen blir övergången till vattenvägen brantare (kustpress). De branta tidvattenmassorna eroderas av ökade flödeshastigheter i vattenvägen. Till följd av detta håller skyddade livsmiljöer för sötvattensslam och tidvattensmyrar, som är sällsynta i Europa, på att försvinna. Dessa livsmiljöer bidrar också till att tillhandahålla viktiga ekosystemtjänster.

I Life SPARC-projektet föreslås åtgärder för att göra Scheldes mynning och dess starkt urbaniserade område motståndskraftigt mot klimatförändringar. I praktiken innebär detta att man ger ett mycket bättre skydd mot översvämningar genom att skapa öppna ytor för vatten och utveckla ett robust ekosystem i flodmynningen. Mer specifikt har projektet följande mål:

• Minska översvämningsrisken med hjälp av naturbaserade lösningar som lämpar sig för tidvattenfloder, i linje med EU:s översvämningsdirektiv, såsom anläggande av översvämningsområden som på ett säkert sätt kan fyllas med vatten under översvämningshändelser, sänkta vattennivåer i floden och minskad översvämningsrisk i stadsområden.
• Återställa livsmiljöer för att göra ekosystemet mer motståndskraftigt mot klimatförändringarnas effekter och göra det möjligt för tidvattensslam och sötvattenssjöar att utvecklas i linje med habitatdirektivet. Målet är att de återställda områdena ska bilda ett nätverk, förbättra genomförandet av habitat- och fågeldirektiven och fungera som grön infrastruktur (”korridorer”) för att ge arterna större möjligheter att röra sig.
• Stärka allmänhetens stöd genom att aktivt engagera berörda parter och allmänheten och dela med sig av kunskap. Möjligheter inom rekreation och turism kommer också att utnyttjas för att stimulera den lokala ekonomin.
• Demonstrera överförbarheten och reproducerbarheten av ny teknik för naturbaserade lösningar som är lämpliga för tidvattenfloder.