Översvämningar: Hantering av hälsorisker i WHO:s Europaregion

Om man ser tillbaka på de senaste 20 åren har översvämningar i 49 länder i WHO:s Europaregion orsakat mer än 2 000 dödsfall och andra hälsoeffekter. Förlust av egendom, skador på hälso- och sjukvårdsinrättningar, tvångsförflyttning av människor och enorma ekonomiska kostnader (uppskattningsvis omkring 70 miljarder euro) har inträffat.

Befintliga luckor i förebyggandet av hälsoeffekter av översvämningar och tillgången till snabba strategier för hantering av översvämningar eller fastställda handlingsplaner bedömdes genom en undersökning av WHO:s europeiska medlemsstater. Särskilt de potentiella effekterna av ett förändrat klimat (t.ex. mer frekventa extrema nederbördshändelser) ska beaktas.

Undersökningen visade att särskilt sektorsövergripande samordning är avgörande för att förebygga dödsfall, skador, sjukdomar och andra hälsokonsekvenser. I rapporten föreslås en rad åtgärder för att skydda befolkningens hälso- och sjukvård i de fyra faserna av översvämningshändelser, nämligen förebyggande, beredskap, insatser och återhämtning (PPRR). Ett exempel är att de kritiska kopplingarna mellan översvämningshantering, vattenresurshantering, folkhälsa, klimatförändringar och katastrofriskreducering (DRR) för närvarande är dåligt definierade och förblir uppdelade. Det finns ett behov av att fylla kunskapsluckan om folkhälsosårbarheter i befintliga metoder för hantering av översvämningar och att integrera hälsa före, under och efter översvämningen. Integrerad översvämningshantering stöder denna diskussion och underlättar översvämningsplanering, beredskap, insatser och återhämtningsåtgärder för att minska miljöhälsorisker och skydda människors välbefinnande.

I allmänhet bör strategier för att hantera hälsoriskerna i samband med översvämningar baseras på gemensamma strategier, planer och åtgärder för alla typer av faror (flerriskstrategi) innan man tar itu med de särskilda frågor som är förknippade med översvämningar.