Global månatlig vattenbrist: Blått vatten fotavtryck kontra blått vatten tillgänglighet

Sötvattenbrist är ett växande problem, vilket lägger stor vikt vid noggrannheten hos de indikatorer som används för att karakterisera och kartlägga vattenbrist över hela världen. Vi förbättrar tidigare insatser genom att använda uppskattningar av blått vattenfotavtryck (konsumtiv användning av mark- och ytvattenflöden) i stället för vattenuttag, redovisa de flöden som behövs för att upprätthålla kritiska ekologiska funktioner och genom att överväga månatliga snarare än årliga värden. Vi analyserade 405 avrinningsområden för perioden 1996–2005. I 201 avrinningsområden med 2,67 miljarder invånare rådde allvarlig vattenbrist under minst en månad av året. De ekologiska och ekonomiska konsekvenserna av ökande vattenbrist – vilket framgår av Rio Grande (Rio Bravo), Indus och Murray-Darling River Basins – kan omfatta fullständig uttorkning under torrperioder, decimering av den biologiska mångfalden i vattenmiljön och betydande ekonomiska störningar.