Global månatlig vattenbrist: Blått vatten fotavtryck kontra blått vatten tillgänglighet

Sötvattenbrist är ett växande problem och lägger stor vikt vid noggrannheten hos indikatorer som används för att karakterisera och kartlägga vattenbrist över hela världen. Vi förbättrar tidigare insatser genom att använda uppskattningar av blåvattenavtryck (förmodad användning av grund- och ytvattenflöden) snarare än vattenuttag, som tar hänsyn till de flöden som behövs för att upprätthålla kritiska ekologiska funktioner och genom att överväga månatliga snarare än årliga värden. Vi analyserade 405 avrinningsområden för perioden 1996–2005. I 201 bassänger med 2,67 miljarder invånare rådde allvarlig vattenbrist under minst en månad av året. De ekologiska och ekonomiska konsekvenserna av ökande vattenbrist – vilket framgår av Rio Grandes (Rio Bravo), Indus och Murray-Darlings avrinningsområden – kan omfatta fullständig uttorkning under torra årstider, decimering av den biologiska mångfalden i vattenmiljön och betydande ekonomiska störningar.