Borrelios i Europa

Denna rapport har publicerats av WHO:s regionala kontor för Europa tillsammans med Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC), och den handlar om borreliainfektion (LB) i Europa. LB orsakas av bakterien Borrelia burgdorferioch överförs till människor genom bett av infekterade fästingar, främst Ixodes ricinus. Antalet fall i Europa har ökat stadigt och mer än 360 000 fall har rapporterats under de senaste två årtiondena. Centraleuropa är den region som har den högsta förekomsten av LB, enligt rapporter från Tjeckien, Estland, Litauen och Slovenien.

Förändringar i fästingarnas och sjukdomens geografiska och tidsmässiga utbredning har observerats under de senaste årtiondena. Fästingar sprider sig till högre höjder och mer nordliga breddgrader och sjukdomsincidensen skiftar mot vår och höst. Många faktorer är inblandade, bland annat klimatförändringar, förändringar i marktäckning och markanvändning, förändringar i fördelningen av fästingvärdar och förändringar i miljön som orsakas av människan.

Fästingar blir infekterade när de livnär sig på små däggdjur (t.ex. gnagare) och vissa fåglar som bär bakterien i blodet. I riskområden kan så många som 5-40% av fästingarna vara infekterade. Riskenatt drabbas av en fästingburen infektion bestäms av det totala antalet fästingar i området, andelen som bär på sjukdom och mänskligt beteende. I riskområden löper personer som deltar i fritids- eller yrkesaktiviteter utomhus en ökad risk att bli bitna av fästingar. Det finns för närvarande inget licensierat vaccin för LB. De mest effektiva sätten att undvika fästingbett inkluderar att bära långa byxor och långärmade skjortor och använda repellenter på hud och kläder. Huden bör kontrolleras regelbundet för fästingar, som bör tas bort så snart som möjligt.