Utanför det blå. Sjögräsets värde för miljön och människorna

Betydelsen av sjögräs betonas i denna rapport, som offentliggörs av FN:s miljöprogram (UNEP) tillsammans med GRID-Arendal och UNEP:s World Conservation Monitoring Centre (UNEP-WCMC).

Sjögräs är marina blommande växter som finns i grunda vatten i många delar av världen, från tropikerna till den arktiska cirkeln. Sjögräsängar är av grundläggande betydelse för natur och människor. De bidrar till samhällets välbefinnande, antingen genom livsmedelssäkerhet från fiskproduktion, förbättrad vattenkvalitet filtrerad av sjögräs, skydd av kuster från erosion, stormar och översvämningar eller kolbindning och lagring. Sjögräs har dock minskat globalt sedan 1930-talet, med den senaste folkräkningen som uppskattar att 7 procent av denna viktiga marina livsmiljö förloras över hela världen per år, vilket motsvarar en fotbollsplan av sjögräs som förloras var 30: e minut. Sjögräs hör till de minst skyddade kustekosystemen och utsätts ofta för kumulativa påfrestningar från kustutveckling, avrinning av näringsämnen och klimatförändringar.

Friska sjögräs ger en källa till möjligheter att mildra klimatförändringarna, anpassa sig till framtida förändringar, bygga upp motståndskraft och erbjuda flera ytterligare samhällsfördelar. Vi måste agera nu för att skydda sjögräset genom att prioritera snabba, ambitiösa och samordnade åtgärder på områdena bevarande, hållbar förvaltning och återställande.

Att erkänna värdet av sjögräs i nationellt fastställda bidrag som en nyckelkomponent i anpassning till och begränsning av klimatförändringar ingår bland rekommendationerna i denna rapport.