Spåra infektionssjukdomar i en värmande värld

För att bidra till att stimulera och informera folkhälsoinsatser kan användning av infektionssjukdomar som är känsliga för klimatindikatorer vara ett användbart tillvägagångssätt.

Användningen av klimatförändringsindikatorer, som syftar till att spåra historiska och potentiella framtida trender i viktiga påverkade områden relaterade till klimatförändringar, ökar. På hälsoområdet sträcker sig sådana indikatorer från att kvantifiera och karakterisera exponering, sårbarhet och risker för befolkningen samt hälso- och sjukvårdssystemet. Å ena sidan ska de viktigaste effekterna på befolkningens hälsa identifieras och spåras och å andra sidan ska förändringar i resiliens och anpassningsförmåga utvärderas.

Den så kallade "klimatkänsliga infektionssjukdomen" (CSID) kan användas som en klimatförändringsindikator. De nuvarande CSID-indikatorerna fokuserar främst på klimatlämplighets- eller populationssårbarhetskomponenterna för sjukdomsöverföringsrisk, i motsats till fall- eller belastningsdata.

Varje CSID-indikator syftar till att fånga miljömässig lämplighet för sjukdomsöverföring genom att matematiskt koppla föredragna förhållanden för överföring med klimatindata. Detta möjliggör en långsiktig bedömning av hur miljömässig lämplighet för överföring av sjukdomar har förändrats under de senaste årtiondena, vilket utgör ett första steg mot tilldelning av sjukdomsrisk till antropogena klimatförändringar.

Med tanke på omfattningen av och takten i den utmaning som klimatförändringarna utgör måste CSID-indikatorn och dess resultat kombineras med särskilda insatser för att säkerställa att de översätts till språk och format som en bred publik kan förstå, helst tillsammans med beslutsfattare och potentiella användare.

Initiativ för att spåra effekterna av klimatförändringar (inklusive ökad variation i extrema händelser) och effekterna av anpassningsinsatser på CSID har nyligen dykt upp för att möta denna utmaning.

Större investeringar krävs för att hjälpa sådana initiativ att förverkliga sin fulla potential att korrekt identifiera bidraget från klimatdrivare för infektionssjukdomsrisk över tid och rum. Följande rekommendationer för ytterligare framsteg med tillämpliga CSID är därför relevanta:

• Utveckling, standardisering och implementering av klimatförändrings- och hälsoindikatorer kräver tvärvetenskapliga forskningssamarbeten och stora investeringar
• En systematisk bedömning av klimatkänsliga infektionssjukdomar krävs för att prioritera sjukdomar för spårning
• Standardiserade metoder för olika sjukdomar behövs med resultat kopplade till trender inom andra sektorer
• Indikatorresultaten bör vara tillgängliga och översättas till språk och format för olika målgrupper, utformade i samarbete med beslutsfattare och användare.
• Vetenskapliga rapporter bör kombineras med policygenomgångar, engagerande narrativ och kreativa resultat för att maximera medietäckningen och det politiska engagemanget.