Tilpasning af luftledninger som reaktion på stigende temperaturer i Det Forenede Kongerige

Hyppigheden af ekstreme hedebølger i Storbritannien forventes at stige i fremtiden. Ifølge de britiske klimaprognoser fra 2009 vil sommertemperaturerne stige med op til 4 °C i dele af Det Forenede Kongerige i henhold til et scenarie med middelhøje emissioner senest i 2080. Sådanne omgivelsestemperaturstigninger udgør en trussel mod transmissions- og distributionsoperatører på grund af den termiske udvidelse af elledninger, når de opvarmes. En sådan termisk udvidelse kan få linjer til at synke, hvilket betyder, at deres clearance fra jord kan blive en fare for offentligheden. Sagging kan også resultere i kontakt med træer og andre strukturer, hvilket kan resultere i elektrisk aflivning eller brande. De fleste europæiske lande, herunder Det Forenede Kongerige, har indført lovgivning for at opretholde en minimumsafstand mellem elledninger og jorden eller konstruktionerne for at sikre, at potentielle tilfælde af elektrisk stød eller brande undgås. Højere omgivelsestemperaturer betyder, at den elektriske strøm, der passerer gennem luftledninger, skal reduceres for at forhindre overophedning af udstyret.

Desuden kan varmere elledninger resultere i nedsat effektivitet på grund af en proces kendt som de-rating. Britiske elværker har vurderet, at stigende temperaturer under klimaændringerne kan medføre, at bæreevnen falder med 4-9% i midten af det 21.^århundrede. Alle disse påvirkninger resulterer i sidste ende i risiko for ulykker, strømafbrydelser og indtægtstab samt kaskadenetværksfejl. Disse virkninger forværres af stigende efterspørgsel efter elektricitet under varmeepisoder, f.eks. på grund af aircondition.

Transmissions- og distributionsnettene i Det Forenede Kongerige har sat sig for at revidere og ajourføre rettighederne til luftledninger i hele deres net. Dette indebærer fastsættelse af den maksimale driftstemperatur, som luftledninger kan udsættes for under klimaændringsscenarier, og fastlæggelse af en konstruktionsstandard for at tage højde for de forventede stigninger i kødannelsen. Disse tilpasningsforanstaltninger øger energisikkerheden og mindsker risikoen for elektrisk stød og brand.

Western Power Distribution (WPD) leverer elektricitet til 8 millioner kunder i et 55.500 km² serviceområde i Storbritannien. WPD har nydt godt af en undersøgelse ledet af UK Met Office (den nationale vejrtjeneste). Undersøgelsen "Energy Project 2 Climate Change Impacts on the U.K. Energy Industry Project" anvendte energisektorens ekspertise til at identificere klimaændringernes indvirkning på energiproduktion, -distribution, -transmission og -efterspørgsel. WPD samarbejdede med Energy Network Association (ENA) (en brancheorganisation finansieret af indehavere af transmissions- og distributionstilladelser) med henblik på at operationalisere tilpasningsforanstaltninger baseret på undersøgelsen og udarbejde planer for bekæmpelse af reduktion af elledninger.

De identificerede tilpasningsforanstaltninger omfattede forøgelse af højden på pæle, der understøtter elledninger, installation af ledere med varmere driftsgrænser eller gennemførelse af brugen af »low-sag«-ledere. WPD vurderede, at den øgede eksponering for højere temperaturer under forventede klimaændringer ville resultere i en reduceret tilladt strøm med deres nuværende designstandarder for træpæle. Dette ville medføre effektivitetstab og potentielt økonomiske tab for operatøren. Den mest omkostningseffektive foranstaltning, der blev identificeret, var at øge den minimale konstruktionstemperatur på nye luftledningsruter, hvis opnåelse typisk ville øge konstruktionshøjden på træpæle med 0,5 meter. Denne øgede højde kunne rumme de forventede stigninger i sagging uden at overskride lovmæssige grænser for højden af luftledninger. Desuden har WPD i samarbejde med andre britiske distributionsnetoperatører for nylig afsluttet et projekt med henblik på at ajourføre den britiske distributionsindustris forståelse af ledervurderinger for luftledninger. Gennem deres samarbejde med ENA vil WPD gennemføre resultaterne som en ajourføring af nationale standarder.

Som led i denne løbende proces udvikler WPD og forskellige andre britiske energiselskaber også et softwareværktøj, der gør det muligt for britiske energiselskaber at optimere deres luftledningsvurderinger.

Processen med at identificere tilpasningsforanstaltninger blev koordineret gennem samarbejde med The Energy Network Association (ENA), med den udpegede taskforce for tilpasning til klimaændringer, der lettede drøftelserne mellem regeringen, reguleringsorganer og medlemmer af netoperatører. Gennem en sådan inddragelse af interessenter gennemgår Western Power Distribution proaktivt tilpasningsplaner og efterfølgende foranstaltninger.

Detaljerede virkninger af klimaændringer på energisystemet blev identificeret gennem et samarbejde med flere interessenter i forbindelse med projektet "EP2 Climate Change Impacts on the U.K. Energy Industry" (ledet af Met Office). Et sådant samarbejde med vejrinformationstjenester kan muliggøre hurtig levering af datasæt, der er direkte relevante for beslutningstagere i energisektoren. Identifikationen af de sandsynlige virkninger af klimaændringerne på energisystemet på forhånd giver tid til at gennemføre foranstaltninger til at øge systemets modstandsdygtighed. Desuden samles medlemmer af elektricitetsnetoperatører i den ENA-ledede taskforce for tilpasning til klimaændringer med regerings- og reguleringsorganer gennem samarbejde med ENA. Arbejdsgruppen udarbejder tilgange til at identificere klimaændringernes indvirkning på el-TSO- og DSO-nettene og udvikler foranstaltninger til tilpasning til klimaændringernes indvirkning. En sådan udveksling af oplysninger kan udgøre en integreret del af udvælgelsen af omkostningseffektive og effektive tilpasningsforanstaltninger, der kan være til gavn for både private aktører og den offentlige sektor.

Omkostningerne ved at købe træ overliggende poler 0,5 meter højere afhænger af højden af den oprindelige pol, men de kan være så lidt som omkring £ 10 (€ 11) per pol.

I henhold til Electricity Safety, Quality and Continuity Regulations 2002 må luftledninger på op til 33 kV ikke være i en højde, der er lavere end 5,8 meter over jorden ved linjens maksimale sandsynlige temperatur.

Implementeringen af nye designstandarder er en løbende, proaktiv proces.

Den forventede levetid for træpæle, der understøtter luftledninger, er ca. 40-60 år. I slutningen af aktivets levetid kunne polerne udskiftes for at overholde nye designstandarder.

Paul Jewell
Western Power Distribution
E-mail: pjewell@westernpower.co.uk 

Western Power Distribution, Met Office og Udvalget om Klimaændringer (UK) websteder og dokumenter