Oversvømmet fremtid: Global sårbarhed over for havstigninger værre end hidtil antaget

Som følge af varmefangstforurening fra menneskelige aktiviteter kan stigende havniveauer inden for tre årtier skubbe kroniske oversvømmelser højere end land, der i øjeblikket er hjemsted for 300 millioner mennesker.

I 2100 kunne områder, der nu er hjemsted for 200 millioner mennesker, falde permanent under højvandelinjen. De nye tal er resultatet af et forbedret globalt elevationsdatasæt produceret af Climate Central (CoastalDEM)ved hjælp af maskinindlæring og afslører, at kysthøjderne er betydeligt lavere end tidligere forstået på tværs af store områder. Truslen er koncentreret i det kystnære Asien og kan få dybtgående økonomiske og politiske konsekvenser i livet for mennesker, der lever i dag.

Adaptive foranstaltninger såsom opførelse af diger og andre forsvar eller flytning til højere jorden kunne mindske disse trusler. Ifølge CoastalDEM bor der i øjeblikket ca. 110 mio. mennesker på land under højvandelinjen. Denne befolkning er næsten helt sikkert beskyttet til en vis grad af eksisterende kystforsvar, som måske eller måske ikke er tilstrækkelige til fremtidige havniveauer.

Resultaterne er dokumenteret i et nyt peer-reviewed papir i tidsskriftet Nature Communications.