Oversvømmelser: Håndtering af sundhedsrisici i WHO's europæiske region

Når man ser tilbage på de sidste 20 år, har oversvømmelser i 49 lande i WHO's europæiske region forårsaget mere end 2000 dødsfald og andre sundhedsvirkninger. Der er sket tab af ejendom, skader på sundhedsfaciliteter, fordrivelse af mennesker og enorme økonomiske omkostninger (anslået til ca. 70 mia. EUR).

Eksisterende mangler i forebyggelsen af oversvømmelsers sundhedsmæssige virkninger og tilgængeligheden af rettidige strategier for oversvømmelsesberedskab eller fastlagte handlingsplaner blev vurderet via en undersøgelse blandt WHO's europæiske medlemsstater. Der skal navnlig tages hensyn til de potentielle virkninger af et klima i forandring (f.eks. hyppigere ekstreme nedbørshændelser).

Undersøgelsen viste, at især tværsektoriel koordinering er afgørende for at forebygge dødsfald, skader, sygdomme og andre sundhedsmæssige konsekvenser. Rapporten foreslår en række foranstaltninger til beskyttelse af befolkningens sundhedspleje i de fire faser af oversvømmelseshændelser, nemlig forebyggelse, beredskab, indsats og genopretning (PPRR). Et eksempel er de kritiske forbindelser mellem oversvømmelsesstyring, forvaltning af vandressourcer, folkesundhed, klimaændringer og katastroferisikoreduktion (DRR), som i øjeblikket er dårligt defineret og fortsat er opdelt. Der er behov for at udfylde videnskløften om sårbarheder på folkesundhedsområdet i den eksisterende praksis for styring af oversvømmelser og for at integrere sundhed før, under og efter oversvømmelsen. Integreret oversvømmelsesstyring understøtter denne diskurs og letter oversvømmelsesplanlægnings-, beredskabs-, indsats- og genopretningsaktiviteter for at reducere miljø- og sundhedsfarer og beskytte menneskers trivsel.

Generelt bør tilgangene til styring af sundhedsrisiciene ved oversvømmelser baseres på de fælles politikker, planer og foranstaltninger for alle typer farer (tilgang baseret på flere farer), inden der tages fat på de specifikke problemer i forbindelse med oversvømmelser.