Oversvømmelsesområder: et naturligt system til at bevare og genoprette

Oversvømmelser er en af de dyreste naturkatastrofer, og i dele af Europa forventes klimaændringerne at øge oversvømmelsesrisikoen. Oversvømmelsesområder dækker 7 % af det europæiske kontinentale område og op til 30 % af det terrestriske Natura 2000-område. Undersøgelser har imidlertid vist, at 70-90 % af flodsletterne er blevet miljømæssigt forringet. Derfor er det en stor udfordring at udvikle strategier til styring af oversvømmelsesrisici. 

Denne rapport giver et overblik over de forskellige aspekter af forvaltningen af flodsletter. Mere specifikt viser rapporten, hvordan naturlige og genoprettede flodsletter udgør et alternativ til strukturelle foranstaltninger til håndtering af den øgede risiko for oversvømmelser som følge af klimaændringer. Samtidig støtter genopretning af flodsletter opnåelsen af økosystemtjenester af højere kvalitet såsom forbedret vandkvalitet, forbedrede betingelser for bevarelse af biodiversitet og forbedret rekreativ værdi. Desuden bidrager den til opfyldelsen af flere af EU's politiske mål, navnlig i forbindelse med vandrammedirektivet, oversvømmelsesdirektivet, habitatdirektivet og fugledirektivet. 

I det første kapitel beskrives den globale og europæiske politiske ramme for flodsletter. I kapitel 2 gives de grundlæggende karakteristika for flodslettesystemet, og der gives en beskrivelse af, hvordan arealanvendelsen og befolkningerne i flodsletterne er fordelt mellem de 33 EØS-medlemslande og seks samarbejdslande. I kapitel 3 beskrives nogle af de vigtigste økosystemtjenester, der leveres af flodsletter, sammen med tilgange til genopretning af floder og flodsletter og eksempler på vellykkede genopretningsprojekter. I kapitel 4 diskuteres betingelserne for en vellykket gennemførelse.