Geodata for miljøsundhed

Geodatalandskabet i Sverige og Europa som helhed er komplekst, fragmenteret og til tider overlappende. Idriftsættelsen af data, dvs. indsamlingen af variabler på området, foretages sjældent som led i et langsigtet overvågningsprogram, og det er snarere kort varighed og rumligt begrænsede projekter, der er normen. På lokalt plan kan dataene indhentes for at opfylde specifikke informationsbehov eller som svar på miljøsundhedsmedarbejderes eller beslutningstageres særlige interesser. Mellemstore/lange geodataserier udgør grundlaget for ad hoc-risikovurderinger med henblik på på lang sigt at identificere, hvilke tilpasningsforanstaltninger der skal udvikles som reaktion på de enkelte specifikke sundhedsrisici i forbindelse med klimaændringer. Manglen på en dataindsamlingsstrategi, åbne data og gennemsigtighed i metadata er betydelige hindringer for en fuldstændig og effektiv udnyttelse af geodata til miljø- og sundhedsformål.

På trods af vanskeligheder med at få adgang til nøjagtige, rettidige, rumligt distribuerede og relevante data har forskning vist en række metoder, der kan give værdifuld indsigt i vigtige spørgsmål inden for miljøsundhed. For eksempel udfordres numeriske modeller for støjforurening spredning af konceptuelt enkle empiriske modeller ved hjælp af rumlig analyse inden for en GIS. Disse tilbyder hurtigere, høj opløsning, men mindre præcise alternativer til strategiske estimater baseret på akustisk videnskab. Tilsvarende anvendes indeks- og indikatormetoder til at kortlægge forureningssårbarheden for grundvand uden behov for komplekse beskrivelser af transportveje inden for grundfjeld eller sedimenter.

Ny teknologi som satellitsensorer til overvågning af atmosfærens sammensætning eller passive diffusionsmonitorer til måling af luftforurening ændrer den måde, hvorpå videnskaben kan spore begivenheder, trusler og adfærd. Rumlig energi, videnskaben om aktivitetens geografi, bruger nye datakilder til at undersøge, hvordan mennesker oplever deres miljø og sundhedsresultaterne af sådanne oplevelser. Der er samtidig en voksende bevidsthed om, at forskellige grupper opfatter og oplever deres miljø forskelligt. For eksempel står ældre og unge over for forskellige udfordringer og har forskellige præferencer og behov. Der er også forskelle mellem kønnene og personer med forskellig socioøkonomisk status. Dette udtrykkes som forskellig adfærd, begrænsninger og muligheder og i sidste ende forskellige sundhedsresultater.

Spændende nye teknologier og et stringent videnskabeligt grundlag har ført til nogle spændende nye tilgange til rumlig epidemiologi og miljøsundhed. De har også fremhævet nye retninger, hvor forskning kan forfølge indsigt i, hvordan miljøet påvirker menneskers sundhed.