Varmerelateret dødelighed under varme somre i polske byer

Antallet af dødsfald i nogle polske byer var mere end tre gange højere i de varmeste dage end den gennemsnitlige dødelighed på samme dato i år uden hedebølge. Antallet af yderligere dødsfald i de største byer steg mærkbart, når den daglige maksimale lufttemperatur oversteg 26-28 °C. Antallet af varmerelaterede dødsfald var højest i sommeren 1994: I de 10 største byer i Polen var yderligere dødelighed næsten 1100 mennesker.

De polske resultater viser, at yderligere dødelighed i forbindelse med hedebølger kun kompenseres en smule (op til 25 %) eller slet ikke kompenseres af et fald i antallet af dødsfald i de 30 dage efter hedebølgen. Resultaterne er i overensstemmelse med andre undersøgelsers konklusioner om, at stigningen i dødelighedsrisikoen under hedebølger i Polen er særlig høj for personer over 65 år, der lider af hjerte-kar-sygdomme. Overdødeligheden var højest under hedebølger, der var både intense og langvarige, med en maksimal lufttemperatur på over 35 °C og en hedebølgevarighed på over 4 uger. For langvarige hedebølger i byområder i Polen synes deres intensitet at være af større betydning end deres varighed.

Resultaterne viser, at stigningen i dødeligheden under hedebølger er en alvorlig trussel i Polen allerede i det nuværende klima og vil blive endnu mere alvorlig i et varmere klima. Forfatterne konkluderer, at beslutningstagerne og den brede offentlighed i Polen undervurderer risikoen, og at de nuværende varslingssystemer ikke er tilstrækkeligt udformet til at informere befolkningen ordentligt.