Varmebølger som en erhvervsmæssig risiko: Varme- og hedebølgers indvirkning på arbejdstagernes sundhed, sikkerhed og trivsel og på sociale uligheder

Vejrrelateret varmeeksponering er blevet et sundhedsmæssigt problem i betragtning af de store konsekvenser, det har for sundheden. Både fysiologisk og epidemiologisk forskning viser, at varmens indvirkning på menneskers sundhed rækker langt ud over akutte varmeforhold som f.eks. potentielt dødelige hedeslag. Varme forværrer de problemer, der er forbundet med en bred vifte af kardiovaskulære, respiratoriske og andre akutte sygdomme og reproduktiv sundhed. Under hedebølger er der en stigning i den skadesrelaterede dødelighed i forhold til den, der opleves i lokalsamfundenes sædvanlige klimaer. En del af dette er erhvervsmæssigt relateret. Sådanne begivenheder medfører risici, navnlig for den arbejdende befolkning, især når disse suppleres af allerede eksisterende erhvervsmæssige varmestressfaktorer, som f.eks. brug af personlige værnemidler, som kan hindre spredning af kropsvarme, anstrengelse eller andre erhvervsmæssige farer. Efterhånden som klimaændringerne øger antallet af varme dage og deres intensitet og øger sommerperioden, bliver en større variation af erhverv potentielt udsat for varme. Nogle job er blevet eksponeret som følge af "non stop"-økonomien og den moderne styring af arbejdstiden. I denne rapport argumenteres der for, at vejrrelateret varmestress bør betragtes som en eskalerende erhvervsmæssig risiko, der fortjener fuld samfundsmæssig anerkendelse, for at blive betragtet som en ny erhvervsmæssig risiko, der kræver en offentlig indsats.