De menneskelige omkostninger ved naturkatastrofer 2015: et globalt perspektiv

Mellem 1994 og 2013 registrerede EM-DAT 6.873 naturkatastrofer - oversvømmelser, storme, jordskælv, tørke - på verdensplan, hvilket krævede 1,35 millioner liv eller næsten 68.000 liv i gennemsnit hvert år. Derudover blev 218 millioner mennesker ramt af naturkatastrofer i gennemsnit om året i løbet af denne 20-årige periode.

USA og Kina registrerede de fleste katastrofer mellem 1994 og 2013, hovedsagelig på grund af deres størrelse, varierede landmasser og høje befolkningstæthed. Blandt kontinenterne, Asien bar hovedparten af katastrofer, med 3,3 milliarder mennesker ramt i Kina og Indien alene. Hvis data imidlertid standardiseres for at afspejle antallet af berørte personer pr. 100.000 indbyggere, var Eritrea og Mongoliet de værst ramte lande i verden. Haiti blev ramt af det største antal dræbte både i absolutte tal og i forhold til befolkningens størrelse på grund af det forfærdelige jordskælv i 2010.

Analyser af EM-DAT-data viser også, hvordan indkomstniveauerne påvirker dødstallene ved katastrofer. I gennemsnit døde mere end tre gange så mange mennesker pr. katastrofe i lavindkomstlande (332 dødsfald) end i højindkomstlande (105 dødsfald). Et lignende mønster er tydeligt, når lav- og lavmellemindkomstlande grupperes sammen og sammenlignes med høj- og øvremellemindkomstlande. Samlet set oplevede højindkomstlande 56 % af katastroferne, men mistede 32 % af deres liv, mens lavindkomstlande oplevede 44 % af katastroferne, men led 68 % af dødsfaldene. Dette viser, at niveauer af økonomisk udvikling snarere end eksponering for farer i sig selv er vigtige determinanter for dødelighed.