Potentiale for vandtilbageholdelse i Europas skove

Skove er afgørende for menneskers trivsel og leverer en bred vifte af økosystemtjenester til samfundet.
Skove kan tilbageholde overskydende regnvand, forhindre ekstreme afstrømninger og reducere skaderne fra oversvømmelser. De kan også bidrage til at afbøde virkningerne af tørke.
Denne rapport, der er offentliggjort af Det Europæiske Miljøagentur (EEA), giver et europæisk overblik over skovenes rolle i vandbindingen, defineret som det vand, der absorberes eller anvendes af skovene, baseret på vandregnskabsproduktionsdatabasen, der er udviklet af EEA.
Skovenes indvirkning på vandbindingen måles efter tre parametre/karakteristika: skovdække, skovtyper og skovenes forvaltningsgrad. Skønnet over vandbindingspotentialet udledes af forholdet mellem input (regnfald) og output (vandafstrømning til floder og søer), som påvirkes af disse tre skovkarakteristika. Mængden af vand, der tilbageholdes af skovene, kan afhænge af karakteristika såsom skovdækkeområde, længden af vegetationens vækstsæson, træsammensætning og trætæthed samt alder og antal lag af vegetationsdække. Skovenes vandbinding påvirker mængden og timingen af det vand, der leveres til vandløb og grundvand, ved at øge og opretholde jordens infiltrations- og lagringskapacitet. Skove kan opsuge overskydende regnvand, hvilket forhindrer afstrømning og skader fra oversvømmelser. Ved at frigive vand i tørsæsonen kan skovene også bidrage til at levere rent vand og afbøde virkningerne af tørke.
Rapporten viser, at vandbindingspotentialet har en tendens til at stige sammen med omfanget af skovdække i et vandområde. Rapporten viser, at vandbinding spiller en vigtig rolle med hensyn til at afbøde virkningerne af kraftige regnskyl og tørke. En bedre forståelse af denne rolle kan bidrage til at udvikle foranstaltninger til håndtering af virkningerne af klimaændringer og ekstreme vejrforhold.