Vest for Exeter-rutemodstandsdygtighedsundersøgelse

Vinteren 2013/14 oplevede usædvanligt vejr påvirker Det Forenede Kongerige, med en løbet af vinter storme kulminerede i alvorlige kystnære skader og udbredt, vedvarende oversvømmelser. I denne periode med usædvanligt vejr var transportsystemet blandt de hårdest ramte dele af den britiske infrastruktur.

Vinterens måske mest ikoniske begivenhed var de alvorlige skader på en kyststrækning af hovedjernbanen i Sydvestengland ved Dawlish i Devon under stormen den 4.-5. februar og yderligere skader under en efterfølgende storm den 14.-15. februar. Denne begivenhed oplevede jernbanen i den sydvestlige del af Det Forenede Kongerige afskåret fra resten af det britiske jernbanenet i to måneder, genåbning den 4. april.

I marts 2014, efterhånden som reparationerne af Dawlish-linjen skred frem, blev der nedsat en taskforce til at gennemgå den langsigtede strategi for kystruten. Taskforcen ledes af Network Rail og omfatter andre organisationer såsom det britiske transportministerium, miljøagenturet, lokale passagertogs- og godstogsoperatører og lokale offentlige organisationer.

Forventede stigninger i havniveauet, passagerefterspørgsel, indvirkningen på lokalsamfund og miljømæssige, sociale og økonomiske faktorer blev overvejet som en del af processen samt undersøgelse af tekniske muligheder for at styrke havmuren. Undersøgelsen vurderede ud fra et cost-benefit-perspektiv fem muligheder (bevarelse af den nuværende jernbanelinje eller referencescenariet, styrkelse af den nuværende jernbanelinje og tre alternative layouts til en ny jernbanelinje med nogle varianter).