Permafrost und Klima in Europa – Klimawandel, Degradation von Permafrost in Bergregionen und geotechnische Gefahren (PACE)

Der PACE besteht aus einem Transect von instrumentierten Permafrostbohrungen über die höheren Berge Europas. Der Transect beginnt in Svalbard, umfasst die skandinavischen Berge, die Alpen und endet in der Sierra Nevada in Südspanien. Ziel des Projekts ist es, das Wissen über Permafrost und schließlich die Bewertung der damit verbundenen Gefahren zu verbessern. Das Projekt umfasst mehrere ergänzende Untersuchungen wie geophysikalische Untersuchungen, mikroklimatische Untersuchungen, numerische Modellierung der Permafrostverteilung und physikalische Modellierung der Permafrost-bedingten Neigungsinstabilität. Die ersten Ergebnisse (Harris et al. 2003) zeigte, dass die thermischen Permafrostgradienten mit der Oberflächenerwärmung des 20. Jahrhunderts übereinstimmen. Wichtig zu beachten ist ferner die Einzigartigkeit des thermischen Profils an jedem Standort, was große Auswirkungen auf die Risikobewertung und die damit verbundenen Untersuchungen hat, die für die Bestimmung der standortspezifischen Merkmale erforderlich sind. Jedes thermische Profil zeigt beispielsweise eine ortsspezifische Tiefe der niedrigsten Temperatur sowie unterschiedliche Permafrosttemperaturen und aktive Schichttiefen an. Faktoren, die die thermischen Profile beeinflussen, sind geothermischer Wärmefluss (Erwärmung des Permafrosts an seinem Boden), Schwankungen in der Lithologie, die Bodenoberflächentemperatur und vergangene Änderungen der Oberflächentemperaturen (Harris et al. 2003). Daher ist eine große Schwierigkeit bei der Vorhersage zukünftiger Permafrostveränderungen, dass die Permafrost-Wärme-Beziehung nicht im Gleichgewicht ist, sondern zum Teil eine Funktion des Klimas in den letzten Jahrzehnten und Jahrhunderten ist (Harris et al. 2005).