Nachweis des menschlichen Einflusses auf den Schneeverlust der Nördlichen Hemisphäre

Die Dokumentation der Rate, des Ausmaßes und der Ursachen von Schneeverlusten ist unerlässlich, um das Tempo des Klimawandels zu messen und die unterschiedlichen Wassersicherheitsrisiken des Rückgangs der Schneedecke zu bewältigen. Bisher haben Beobachtungsunsicherheiten in der Schneemasse jedoch die Erkennung und Zuordnung von vom Menschen erzwungenen Schneeverlusten schwer fassbar gemacht, was die gesellschaftliche Vorsorge untergräbt. Hier zeigen wir, dass die vom Menschen verursachte Erwärmung in der nördlichen Hemisphäre zu einem Rückgang der Schneedecke im März im Zeitraum 1981-2020 geführt hat. Mithilfe eines Ensembles von Snowpack-Rekonstruktionen identifizieren wir robuste Schneetrends in 82 von 169 großen Flusseinzugsgebieten der nördlichen Hemisphäre, von denen 31 sicher dem menschlichen Einfluss zuschreiben können. Am wichtigsten ist, dass wir eine verallgemeinerbare und hochgradig nichtlineare Temperaturempfindlichkeit von Snowpack zeigen, in der Schnee geringfügig empfindlicher auf ein Grad Celsius der Erwärmung wird, da klimatologische Wintertemperaturen minus acht Grad Celsius überschreiten. Eine solche Nichtlinearität erklärt das Fehlen eines bisher weit verbreiteten Schneeverlustes und sorgt für deutlich schärfere Rückgänge und Wassersicherheitsrisiken in den bevölkerungsreichsten Becken. Zusammen betonen unsere Ergebnisse, dass vom Menschen erzwungene Schneeverluste und ihre Wasserfolgen – selbst wenn sie in einzelnen Schneeprodukten nicht klar erkannt werden – auf den menschlichen Einfluss zurückzuführen sind und sich mit der kurzfristigen Erwärmung beschleunigen und homogenisieren, was Risiken für die Wasserressourcen ohne erheblichen Klimaschutz darstellt.