Επιλογές προσαρμογής από την πλευρά των καταναλωτών στον τομέα της ενέργειας – αλλαγές στην ατομική συμπεριφορά

Η επαρκής ελαφριά ενδυμασία, ο συγχρονισμός των καθημερινών δραστηριοτήτων για την αποφυγή έντονων προσπαθειών όταν οι θερμοκρασίες είναι στο υψηλότερο σημείο τους και ακόμη και το απλό άνοιγμα θυρών και παραθύρων για την απομάκρυνση του θερμού αέρα μπορούν να μειώσουν σημαντικά τις ανάγκες ψύξης. Τα ενδύματα μπορούν να αποτελέσουν πολύ αποτελεσματικό μοχλό για τη μείωση των αναγκών ψύξης στα γραφεία, για παράδειγμα, όπου οι κώδικες επίδεσμου μπορούν να χαλαρώσουν το καλοκαίρι ώστε να μειωθούν ώστε να επιτρέπουν τη διατήρηση υψηλότερων θερμοκρασιών εσωτερικού χώρου χωρίς να θίγεται η θερμική άνεση των εργαζομένων. Η εκστρατεία Cool Biz στην Ιαπωνία χρονολογείται από το 2005 και προωθεί μια σειρά αλλαγών συμπεριφοράς, όπως: «επιτρέποντας στους εργαζομένους να κάνουν μεγαλύτερες καλοκαιρινές διακοπές, προσθέτοντας πράσινο στο γραφείο, επιτρέποντας στους άνδρες να φορούν κοντά μανίκια και να παραιτούνται από γραβάτες και σακάκια τους καλοκαιρινούς μήνες και να βασίζονται συχνότερα σε περσίδες και κουρτίνες», οι οποίες μαζί επιτρέπουν τη διατήρηση του θερμοστάτη στα κτίρια γραφείων στους 28 °C στα τέλη της άνοιξης και του καλοκαιριού. Επισημαίνεται ότι η εκστρατεία σχεδιάστηκε ως μέτρο εξοικονόμησης ενέργειας και όχι ως μέτρο προσαρμογής· ωστόσο, ο τρόπος δράσης της βασίζεται εγγενώς σε μηχανισμό προσαρμογής. Αν και ευρέως επιτυχημένη, η εκστρατεία αυτή θα μπορούσε να είναι πολύ πιο αποτελεσματική εάν συνδυαστεί με την αναθεώρηση των οικοδομικών κωδίκων.

Οι ενημερωτικές εκστρατείες σχετικά με τη σωστή χρήση του κλιματισμού μπορούν επίσης να είναι αποτελεσματικές. Συνήθως, οι εκστρατείες αυτές ενθαρρύνουν τους καταναλωτές να ορίσουν τις εσωτερικές θερμοκρασίες σε λογικά επίπεδα, είτε προκαθορισμένα είτε ως δέλτα σε σχέση με την εξωτερική θερμοκρασία. Μπορούν επίσης να παρέχουν συμβουλές κοινής λογικής, όπως η αποφυγή ψύξης μη κατειλημμένων δωματίων ή το κλείσιμο θυρών και παραθύρων όταν η ψύξη αέρα είναι ενεργή.

Οι πιο εξελιγμένες τεχνολογικά επιλογές από την πλευρά της ζήτησης συνεπάγονται τη χρήση αισθητήρων πληρότητας και απομακρυσμένης ρύθμισης θερμοκρασίας. Η τελευταία επιλογή είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα όταν εφαρμόζεται απευθείας από τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, επειδή μπορεί να βοηθήσει στην αποτελεσματική μείωση της ζήτησης αιχμής όταν το σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας βρίσκεται υπό υπερβολική πίεση. Το γεγονός ότι οι καταναλωτές στην περίπτωση αυτή θα εγκατέλειπαν την ικανότητά τους να επιλέγουν απευθείας τις επιθυμητές θερμοκρασίες εσωτερικών χώρων απαιτεί επαρκείς συμβατικές αποζημιώσεις.

Οι επιλογές αυτές απευθύνονται εξ ορισμού σε μεμονωμένα άτομα. Ως εκ τούτου, η συμμετοχή των ενδιαφερόμενων μερών είναι σιωπηρή. Πιθανές συγκρούσεις μπορούν να προκύψουν με τους εργαζομένους για την εφαρμογή εντός των κτιρίων γραφείων και μπορούν να επιλυθούν μέσω συνδικαλιστικών διαπραγματεύσεων.

Το ισχυρό σημείο αυτής της κατηγορίας επιλογών είναι η σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας: τα μέτρα συμπεριφοράς μπορούν να εφαρμοστούν στην πράξη δωρεάν, μπορούν να οδηγήσουν σε σημαντικές αλλαγές συμπεριφοράς και μπορούν πράγματι να οδηγήσουν σε αμοιβαία επωφελείς λύσεις μέσω της εξοικονόμησης ενέργειας. Σε επίπεδο μακροκλίμακας, η αλληλεπίδραση με την προώθηση της ενεργειακής απόδοσης αποτελεί επίσης ισχυρό σημείο στο ότι τα μέτρα πολιτικής (όπως η ενεργειακή επισήμανση, τα πρότυπα ενεργειακής απόδοσης, οι επιδοτήσεις κ.λπ.) που εφαρμόζονται για τη στήριξη της διάδοσης ενεργειακά αποδοτικών συσκευών δημιουργούν επίσης ένα πολύ ευνοϊκό περιβάλλον για την ενάρετη συμπεριφορά όσον αφορά τη χρήση κλιματισμού.

Ο κύριος περιοριστικός παράγοντας είναι ότι, όντας τελικά στα χέρια των ατόμων, είναι επιρρεπείς σε ορισμένες από τις πλάνες που επηρεάζουν τα συμπεριφορικά μέτρα εν γένει, όπως η ηθική αδειοδότηση (εάν έχουν εκτελεστεί άλλες φιλικές προς το περιβάλλον ενέργειες, οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ότι έχουν «ηθική άδεια» να είναι λιγότερο φιλικοί προς το περιβάλλον για το συγκεκριμένο θέμα) ή μπορεί να μην έχουν πάντα επίγνωση των περιβαλλοντικών ανησυχιών επειδή μπορεί να μην είναι σε θέση να λάβουν ορθολογικές αποφάσεις και να ενεργούν βάσει παρόρμησης ή συνηθειών ή απλά μπορεί να μην επιθυμούν και/ή να μην είναι σε θέση να δώσουν τη δέουσα προσοχή για να κατανοήσουν τις πληροφορίες που απαιτούνται για την εφαρμογή των αλλαγών συμπεριφοράς, επειδή το ζήτημα αυτό δεν είναι αρκετά σημαντικό για να αλλάξουν τη συνήθη πορεία της ζωής τους. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό τα μέτρα συμπεριφοράς να συνοδεύονται πάντα από άλλα, όπως κανονισμούς και πρότυπα, διότι, αν και συχνά είναι επωφελή, δεν μπορούν να εγγυηθούν την επίτευξη ενός δεδομένου στόχου πολιτικής από μόνα τους.

Το κόστος για τα άτομα είναι αμελητέο και η σχετική εξοικονόμηση στους λογαριασμούς ενέργειας μπορεί στην πραγματικότητα να οδηγήσει σε καθαρό κέρδος.

Οι αλλαγές συμπεριφοράς που βασίζονται στην τεχνολογία, όπως οι αισθητήρες πληρότητας και οι εξελιγμένοι προγραμματιζόμενοι θερμοστάτες, συνοδεύονται από μια τιμή, η οποία ωστόσο είναι συγκρίσιμη με άλλες συνήθεις ηλεκτρονικές συσκευές που υπάρχουν σήμερα στα σπίτια μας.

Δεν υπάρχουν σημαντικές νομικές πτυχές για τους οικιακούς καταναλωτές, εκτός από τις συμβατικές ρυθμίσεις για την εξ αποστάσεως ρύθμιση των θερμοκρασιών εσωτερικών χώρων από τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας. Συμβατικά ζητήματα μπορεί να προκύψουν μεταξύ εργαζομένων και εργοδοτών σχετικά με τη θερμική άνεση του εργασιακού περιβάλλοντος, αλλά τέτοια ζητήματα μπορούν να επιλυθούν μέσω διαπραγματεύσεων.

Άμεση, εκτός ίσως από τον ελάχιστο χρόνο που απαιτείται για την εξοικείωση με έννοιες και διαδικασίες που σχετίζονται με την προτεινόμενη αλλαγή συμπεριφοράς.

Καμία συγκεκριμένη διάρκεια. Εάν εφαρμόζονται συνεχώς μεμονωμένες πρακτικές μπορούν να διαρκέσουν για πάντα. Η εκστρατεία Coolbiz στην Ιαπωνία είναι ακόμα σε ισχύ από το 2005.