Πλωτοί ή υπερυψωμένοι δρόμοι

Οι υποδομές οδικών μεταφορών που είναι επιρρεπείς σε πλημμύρες πρέπει να θωρακιστούν έναντι των πλημμυρών, ώστε να μειωθούν οι πιθανές αρνητικές επιπτώσεις αυτών των συμβάντων στις οδούς μεταφοράς. Αυτό συμβάλλει στη διασφάλιση της συνδεσιμότητας του οδικού δικτύου, της προσβασιμότητας στις πληγείσες περιοχές ή, εάν είναι απαραίτητο, της εκκένωσης από τις πλημμυρισμένες περιοχές. Οι διαθέσιμες επιλογές για τη μείωση των αρνητικών επιπτώσεων των πλημμυρών περιλαμβάνουν τη χρήση κατάλληλου σχεδιασμού και υλικών, μέτρα δομικής προστασίας (φραγμοί αντιπλημμυρικής προστασίας) και τακτική προσεκτική συντήρηση. Οι πλωτοί και υπερυψωμένοι δρόμοι αποτελούν επίσης βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις, οι οποίες παρέχουν επίσης πρόσθετα οφέλη εκτός από τη θωράκιση των οδικών μεταφορών έναντι της κλιματικής αλλαγής.

Οι πλωτοί δρόμοι είναι δρόμοι που επιπλέουν στο νερό ή είναι χτισμένοι σε ένα πολύ ασταθές υπόστρωμα, όπως η τύρφη. Οι δρόμοι αυτοί μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο ως προσωρινές όσο και ως μόνιμες λύσεις σε περιοχές όπου η κατασκευή τυποποιημένων δρόμων είναι δύσκολη ή ακόμη και αδύνατη λόγω δυσμενών φυσικών συνθηκών. Για παράδειγμα, στη Σκωτία χρησιμοποιήθηκαν πλωτοί δρόμοι για να εξασφαλιστεί η πρόσβαση σε περιοχές αιολικών πάρκων που βρίσκονται σε τυρφώνες. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο σε μόνιμα ή κατά διαστήματα πλημμυρισμένες περιοχές όσο και σε ζώνες επιρρεπείς σε πλημμύρες, υποστηρίζοντας τη διαχείριση του κινδύνου καταστροφών και την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή. Οι πλωτοί δρόμοι είναι πιο ευέλικτοι από τις γέφυρες και μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως παράκαμψη σε περίπτωση μπλοκαρίσματος του δρόμου για λόγους άλλους από τις πλημμύρες, π.χ. λόγω οδικών έργων σε γέφυρα ή σε δρόμο κατά μήκος πλωτής οδού. Αυτό το μέτρο μπορεί να συγκεντρωθεί γρήγορα και να επανεντοπιστεί εύκολα. Επιπλέον, οι πλωτοί δρόμοι καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο από τις παραδοσιακές εναλλακτικές λύσεις. Οι πλωτοί δρόμοι που είναι χτισμένοι στο νερό τοποθετούνται σε πλωτούς πλωτήρες, ώστε να μπορούν να κινηθούν ανάλογα με την αλλαγή της στάθμης του νερού. Σε ασταθή στερεά υποστρώματα, δύο στρώματα γεωπλέγματος χρησιμοποιούνται ως δομικά στοιχεία του δρόμου.

Σε αντίθεση με τους πλωτούς δρόμους, στο οδικό δίκτυο χρησιμοποιούνται συνήθως υπερυψωμένοι ή υπερυψωμένοι δρόμοι. Λόγω της σχεδιαστικής τους ανύψωσης, μπορούν να εξασφαλίσουν σύνδεση με το ευρύτερο οδικό δίκτυο και σε περίπτωση πλημμυρών. Οι ανυψωμένοι δρόμοι μπορεί να μοιάζουν με γέφυρα, αλλά είναι συνήθως μακρύτεροι και υψώνονται πάνω από το έδαφος για όλο το μήκος τους. Οι ανυψωμένοι δρόμοι μπορούν επίσης να κατασκευαστούν για άλλους λόγους εκτός από την αντιπλημμυρική προστασία, όπως: βελτιστοποίηση της ροής της κυκλοφορίας (π.χ. σε αστικές περιοχές, για να αποφευχθούν πάρα πολλές οδικές διαβάσεις), κατασκευή σε λοφώδες έδαφος που εμποδίζει τους δρόμους στο επίπεδο του εδάφους ή ελαχιστοποίηση των άμεσων περιβαλλοντικών επιπτώσεων στα πολύτιμα οικοσυστήματα (αν και οι υπερυψωμένοι δρόμοι μπορούν ακόμα να αλλάξουν σημαντικά το τοπικό τοπίο). Ένας υπερυψωμένος δρόμος μπορεί επίσης να κατασκευαστεί πάνω από ένα ανάχωμα. στην περίπτωση αυτή ονομάζεται επίσης υπερυψωμένη οδός, όπως για παράδειγμα η ροή του νερού Afsluitdijk μεταξύ του IJsselmeer και της θάλασσας Wadden. Η κατασκευή υπερυψωμένων δρόμων είναι συνήθως ακριβότερη από την κατασκευή δρόμων σε επίπεδο εδάφους. Συνήθως, η αυξημένη ανθεκτικότητα στην κλιματική αλλαγή αποτελεί παράλληλα οφέλη και όχι τον κύριο λόγο για την κατασκευή τους.

Οι κύριοι παράγοντες που συμμετέχουν στον σχεδιασμό, την κατασκευή και τη συντήρηση πλωτών ή υπερυψωμένων οδών είναι παρόμοιοι με εκείνους που συμμετέχουν στην ανάπτυξη άλλων υποδομών οδικών μεταφορών. Σε αυτούς περιλαμβάνονται οι πολεοδόμοι και οι πολεοδόμοι, οι εθνικοί ή υποεθνικοί διοικητικοί φορείς που είναι αρμόδιοι για το οδικό δίκτυο, καθώς και οι κατασκευαστικές εταιρείες και τα ιδρύματα και οι οργανισμοί που είναι αρμόδιοι για την προστασία του περιβάλλοντος. Η συμμετοχή ερευνητικών ιδρυμάτων είναι επίσης ιδιαίτερα σημαντική τόσο για τις τεχνολογικές πτυχές όσο και για την αντιμετώπιση της ευπάθειας στην κλιματική αλλαγή και των αναλύσεων κινδύνου. Οι πολίτες και οι χρήστες των υποδομών μεταφορών πρέπει να ενημερώνονται σωστά σχετικά με τη θέση των πλωτών και υπερυψωμένων οδών και τη χρήση τους σε περίπτωση πλημμύρας ή οποιουδήποτε άλλου έκτακτου συμβάντος. 

Στους βασικούς παράγοντες επιτυχίας περιλαμβάνονται η εξασφάλιση επαρκούς χρηματοδότησης, η εξασφάλιση στήριξης από τους διοικητικούς φορείς που είναι αρμόδιοι για τις υποδομές μεταφορών και η συμμετοχή των ενδιαφερόμενων μερών, συμπεριλαμβανομένων των εμπειρογνωμόνων στον τομέα των μεταφορών και του περιβάλλοντος, στη διαδικασία σχεδιασμού και κατασκευής υπερυψωμένων ή πλωτών οδών. 

Σημαντικοί περιοριστικοί παράγοντες σχετίζονται με συγκρούσεις με άλλες χρήσεις γης (γεωργικές, οικιστικές και ψυχαγωγικές χρήσεις), αναντιστοιχία με τις περιφερειακές στρατηγικές μεταφορών και ανεπαρκείς οικονομικούς πόρους για τη διασφάλιση της ορθής συντήρησης των οδικών υποδομών μετά την κατασκευή. Όπως και για κάθε άλλη οδική υποδομή, οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις (π.χ. θόρυβος και ατμοσφαιρική ρύπανση, καταστροφή ή κατακερματισμός οικοτόπων κ.λπ.) κατά τις φάσεις κατασκευής και λειτουργίας και τα σχετικά μέτρα μετριασμού πρέπει να λαμβάνονται προσεκτικά υπόψη κατά την αξιολόγηση των εναλλακτικών λύσεων. Οι επιπτώσεις στα οικοσυστήματα μπορεί να είναι χαμηλότερες από εκείνες που οφείλονται στους δρόμους στο επίπεδο του εδάφους, ενώ οι υπερυψωμένοι δρόμοι μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την ακεραιότητα του τοπίου.  

Οι πλωτοί δρόμοι είναι λιγότερο ακριβοί από τις γέφυρες, ενώ οι υπερυψωμένοι δρόμοι στην κορυφή ενός αναχώματος είναι γενικά φθηνότεροι από την κατασκευή ενός δρόμου που μοιάζει με γέφυρα. Μετά την κατασκευή, τόσο οι πλωτοί όσο και οι υπερυψωμένοι δρόμοι δεν χρειάζονται περισσότερη συντήρηση από οποιονδήποτε άλλο δρόμο. 

Οι ανυψωμένοι δρόμοι είναι αποτελεσματικοί κατά των πλημμυρών που σχετίζονται με τις απορροές ομβρίων υδάτων, επειδή συνήθως βρίσκονται υψηλότερα από τη στάθμη των υδάτων. Οι πλωτοί δρόμοι και οι σχετικές ράμπες πρόσβασης μπορούν να προσαρμοστούν στην κυμαινόμενη στάθμη του νερού. Σε περίπτωση πλημμυρών, τα σημαντικότερα οφέλη αυτών των υποδομών περιλαμβάνουν: διασφάλιση της προσβασιμότητας στην περιοχή για υπηρεσίες διάσωσης, καθιστώντας τη σύνδεση με το συνολικό οδικό δίκτυο ανθεκτική στην κλιματική αλλαγή και, ως εκ τούτου, διατηρώντας την κινητικότητα των κατοίκων, καθιστώντας δυνατή την εκκένωση από την περιοχή όταν χρειάζεται και είναι αναγκαίο. Οι ανυψωμένοι δρόμοι στις αστικές περιοχές χρησιμεύουν επίσης για τον αναπροσανατολισμό της κυκλοφορίας πέρα από τις πυκνοκατοικημένες περιοχές και, ως εκ τούτου, συμβάλλουν στη διατήρηση της ασφάλειας των ποδηλατών και των πεζών στους δρόμους. Όσον αφορά το υπόλοιπο οδικό δίκτυο (βλ. επίσης την επιλογή προσαρμογής «Κλιματικά θωρακισμένα πρότυπα για τον σχεδιασμό, την κατασκευή και τη συντήρηση οδών»), οι υπερυψωμένες και πλωτές οδοί είναι σημαντικές για τη μεταφορά αγαθών και υπηρεσιών και, ως εκ τούτου, για τις δραστηριότητες εμπορικών εταιρειών και βιομηχανικών παραγωγών.

Οι τοπικές, περιφερειακές και εθνικές αρχές είναι αρμόδιες για την κατασκευή και τη διαχείριση πλωτών και υπερυψωμένων οδών. Οι νομικές πτυχές που σχετίζονται με τον σχεδιασμό, την κατασκευή και τη συντήρηση υπερυψωμένων και πλωτών οδών είναι πολύ παρόμοιες με εκείνες των τυποποιημένων υποδομών οδικών μεταφορών. 

Η προπαρασκευαστική φάση για την κατασκευή πλωτών ή υπερυψωμένων οδών περιλαμβάνει διάφορες αναλύσεις εμπειρογνωμόνων (συμπεριλαμβανομένης αξιολόγησης κόστους-οφέλους), σχεδιασμό και διαστασιολόγηση, διοικητικές διαδικασίες, συμπεριλαμβανομένης της εκτίμησης περιβαλλοντικών επιπτώσεων και της αξιολόγησης που επικεντρώνεται στη θωράκιση έναντι της κλιματικής αλλαγής. Αυτή η φάση διαρκεί περίπου 1-2 χρόνια. Η διάρκεια της φάσης κατασκευής ποικίλλει μεταξύ αρκετών μηνών και αρκετών ετών ανάλογα με το πεδίο εφαρμογής, το μέγεθος και την πολυπλοκότητα της κατασκευής. 

Εάν χρησιμοποιούνται τεχνολογίες αιχμής στην κατασκευή και διασφαλίζεται η σωστή και τακτική συντήρηση των υποδομών, οι υπερυψωμένοι και πλωτοί δρόμοι μπορούν να διαρκέσουν για δεκαετίες. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου μπορεί να υπάρξει ανάγκη μερικής ανακατασκευής ή προσαρμογής των δρόμων για την καλύτερη αντιμετώπιση των μεταβαλλόμενων αναγκών μεταφοράς ή της κλιματικής αλλαγής.