Μέτρα που βασίζονται στη φύση κατά των βράχων σε δάση στην περιφέρεια Engadin, Ελβετία

Τα δάση είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε ακραία φαινόμενα. Σε σύγκριση με τις αργές διεργασίες στο δάσος (ανάπτυξη, διανομή σπόρων, γενετική προσαρμοστικότητα κ.λπ.), η κλιματική αλλαγή απειλεί να συμβεί με ρυθμό που κατακλύζει τις διαδικασίες φυσικής προσαρμογής. Σημαντικά δασικά προϊόντα και υπηρεσίες, όπως η προστασία από φυσικούς κινδύνους, θα μπορούσαν να μειωθούν ή να εξαφανιστούν λόγω της κλιματικής αλλαγής. Τα αλπικά δασικά οικοσυστήματα πλήττονται ήδη από πολλαπλές κλιματικές επιπτώσεις, π.χ. υψηλότερη θνησιμότητα δένδρων, περισσότερες καταστροφές από παράσιτα, υψηλότερη καταπόνηση των υδάτων και μεγαλύτερη συχνότητα δασικών πυρκαγιών, μειώνοντας έτσι τον ρόλο των δασών στην προστασία από τις καταρράκτες, τις κατολισθήσεις και τις χιονοστιβάδες. Για παράδειγμα, παρατηρήθηκαν σημαντικές εστίες σκαθαριών φλοιού σε προστατευτικά δάση στην Ελβετία, λόγω της χειμερινής καταιγίδας Lothar το 1999 και του ξηρού καλοκαιριού του 2003. Τέτοια κρούσματα δεν είχαν συμβεί ποτέ σε αυτό το υψόμετρο πριν.

Όπως αναφέρεται στην έκθεση του ΕΟΠ με τίτλο «Κλιματική αλλαγή, επιπτώσεις και ευπάθεια στην Ευρώπη», οι κύριοι κλιματικοί παράγοντες που επηρεάζουν τα αλπικά δάση είναι οι εξής: αύξηση της θερμοκρασίας υψηλότερη από τον παγκόσμιο μέσο όρο· από τα τέλη του 19ου^αιώνα μέχρι το τέλος του 20ου^αιώνα, η περιοχή των Άλπεων παρουσίασε συνολική ετήσια μέση αύξηση της θερμοκρασίας κατά περίπου 2 °C, σχεδόν διπλάσια από τον μέσο όρο στο βόρειο ημισφαίριο, (ii) παρατηρηθείσα αύξηση των ετήσιων βροχοπτώσεων στα βορειοδυτικά και μείωση στα νοτιοανατολικά των Άλπεων, (iii) έντονη μεταβλητότητα στις βροχοπτώσεις (δηλαδή μείωση των εποχιακών βροχοπτώσεων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και αύξηση των βροχοπτώσεων το χειμώνα στα βορειοδυτικά), καθώς και μεταβολή της έντασης των ακραίων καιρικών φαινομένων.

Μια γενική μετατόπιση στις κορυφές των βροχοπτώσεων από το καλοκαίρι στο χειμώνα προβλέπεται για το μεγαλύτερο μέρος των Άλπεων, ενώ τα νότια και νοτιοανατολικά θα γίνουν σημαντικά ξηρότερα σε όλες τις εποχές. Επιπλέον, αναμένεται αύξηση της έντασης και της συχνότητας των ακραίων καιρικών φαινομένων (βαριές βροχοπτώσεις, περίοδοι ξηρασίας, καύσωνες και ενδεχομένως καταιγίδες) σε ολόκληρη την περιοχή των Άλπεων, με αποτέλεσμα το υδρολογικό σύστημα των δασών να είναι πιο ευαίσθητο σε ακραία καιρικά φαινόμενα.

Επιπλέον, εκτός από τους κινδύνους που σχετίζονται με το κλίμα, όπως οι βαρυτικές μαζικές μετακινήσεις (π.χ. ροές συντριμμιών και κατολισθήσεις), οι καταρρακτώδεις διεργασίες και οι πλημμύρες, τα αλπικά δάση είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στις σχετικές κλιματικές επιπτώσεις, όπως η αυξημένη διάβρωση του εδάφους, η υποβάθμιση του πάγου και η αποσταθεροποίηση των πλαγιών των βουνών. Ακραία φαινόμενα, όπως έντονες βροχοπτώσεις και καταιγίδες, θα μπορούσαν στη συνέχεια να προσδιορίσουν αυξημένο κίνδυνο πτώσης βράχων και κατολίσθησης σε ένα τόσο υποβαθμισμένο έδαφος και με δάση υπό συνθήκες πίεσης. Αυτό μειώνει τους κατάλληλους χώρους για εγκατάσταση, ενισχύοντας τον ανταγωνισμό μεταξύ των διαφόρων μορφών χρήσης γης και επηρεάζει άμεσα τις υποδομές για τις μεταφορές και τη διανομή ενέργειας. Ο κίνδυνος βράχων — από κομμάτια αμμοχάλικου έως βράχους μεγέθους γροθιάς που μπορούν να διεισδύσουν στην οροφή του αυτοκινήτου — απαιτεί επίσης την τακτική εκκαθάριση του οδοστρώματος. Σημάδια στην άσφαλτο και επισκευασμένους χώρους μαρτυρούν επίσης τέτοια γεγονότα. Στον δρόμο Fuorn Pass στην περιοχή Engadin της Ελβετίας, η πιθανή περιοχή μύησης στις ογκώδεις σχισμένες βραχώδεις όψεις πάνω από το πέρασμα εκτείνεται από περίπου 600 m έως 2,100 m asl. Η κλίση σε αυτή την περιοχή υπερβαίνει εν μέρει τις 45 μοίρες.

Τα μέτρα προσαρμογής θα πρέπει να μειώσουν τους υφιστάμενους κινδύνους, να αυξήσουν την προσαρμοστικότητα μέσω προσεκτικά σχεδιασμένης αναγέννησης των δασικών ειδών και να μειώσουν τους μελλοντικούς κινδύνους. Τα πεδία δράσης που προσδιορίζονται περιλαμβάνουν την κρίσιμη προστασία των δασών με προστατευτική λειτουργία στην οποία υπάρχει συνδυασμός ανεπαρκούς αναγέννησης (δηλ. η κλιματική αλλαγή συμβαίνει με ρυθμό που κατακλύζει τις διαδικασίες φυσικής προσαρμογής σε σύγκριση με τις αργές διεργασίες στο δάσος, όπως η ανάπτυξη των φυτών, η κατανομή των σπόρων, η γενετική προσαρμοστικότητα κ.λπ.) και η μειωμένη σταθερότητα.

Τα δάση παρέχουν πιο αποτελεσματική προστασία από τους φυσικούς κινδύνους από ό, τι πιστεύουν ακόμη και οι ειδικοί στον τομέα μέχρι σήμερα. Η διατήρηση των δασών είναι σημαντικά φθηνότερη από την κατασκευή δαπανηρών τεχνικών δομών. Μπορεί όμως το δάσος να εγγυηθεί παρόμοιο επίπεδο ασφάλειας με τα διαρθρωτικά μέτρα; Η μέθοδος Protect Bio επιτρέπει την αξιολόγηση αυτής της υπηρεσίας προστασίας που βασίζεται στη φύση. Στο πλαίσιο του έργου αυτού, αναπτύχθηκε μια μέθοδος που επιτρέπει τον προσδιορισμό της επίδρασης του δάσους και άλλων μέτρων βιολογικής προστασίας και τη λήψη τους με ακρίβεια σε έργα προστασίας από κινδύνους. Η μέθοδος αυτή αποσκοπεί στην αξιολόγηση των λειτουργιών προστασίας των δασών έναντι φυσικών κινδύνων ή της ανάγκης εφαρμογής τεχνικών προστατευτικών μέτρων (π.χ. φράγματα ή δίχτυα) για την πρόληψη ζημιών από βραχοπτώσεις. Η μέθοδος χρησιμοποιήθηκε στην πράξη για πρώτη φορά στην οδό Fuorn Pass, η οποία συνδέει το Zernez στην κοιλάδα Engadin με τον Val Müstair.

Ο δρόμος Fuorn Pass, κοντά στο Zernez στην περιοχή Engadin (Ελβετία), είναι ένα τμήμα περίπου 800 μέτρων. Ο κίνδυνος πετροπτώσεων στην περιοχή αυτή αναλύθηκε με τη βοήθεια της μεθόδου Protect Bio. Τα γεγονότα που έχουν καταγραφεί στο παρελθόν, οι χάρτες προηγούμενων γεγονότων και τα σενάρια που προκύπτουν από τις δομικές γεωλογικές παρατηρήσεις επιτρέπουν την περιγραφή του κινδύνου πετροπτώσεων: η ανάλυση δείχνει τις περιοχές στις οποίες μπορεί να αναμένεται πτώση βράχων και πόσο συχνά μπορεί να προκύψουν τέτοια γεγονότα. Ένα μαθηματικό μοντέλο χρησιμοποιήθηκε επίσης για να προσομοιώσει τις συνέπειες των γεγονότων της πτώσης των βράχων. Με βάση ένα τρισδιάστατο μοντέλο εδάφους, ο υπολογιστής υπολογίζει την πίστα βράχων και τις δυνάμεις που απελευθερώνονται από διαφορετικά μεγέθη πετρωμάτων και ογκόλιθων.

Η μέθοδος Protect Bio επιτρέπει επίσης να λαμβάνεται υπόψη κατά την εκτίμηση κινδύνου ο ρόλος των βιολογικών προστατευτικών μέτρων που παρέχονται από τα δάση έναντι φυσικών κινδύνων (βράχιες, κατολισθήσεις, χιονοστιβάδες κ.λπ.). Η κλίση του τόπου, η πυκνότητα του στελέχους και άλλοι παράγοντες ενσωματώνονται στην προσομοίωση για τον προσδιορισμό της ικανότητας προστασίας του δάσους.

Στην περίπτωση του δρόμου Fuorn Pass κοντά στο Zernez, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι δεν χρειάζονται δίχτυα βράχων στο μισό περίπου του πληγέντος τμήματος του δρόμου. Σε αυτό το τμήμα, η λειτουργία προστασίας που παρέχεται από τα υφιστάμενα δάση είναι αρκετή για να εξασφαλίσει προστασία από γεγονότα με περίοδο επιστροφής μικρότερη από 1 έως 30 έτη. Ως συμπληρωματικό μέτρο χαμηλού κόστους, τα υλοτομημένα δέντρα μπορούν να τοποθετηθούν σταυροδρόμια προς την πλαγιά. Τεχνικά και ακριβότερα μέτρα (όπως δίχτυα) απαιτούνται μόνο σε τμήματα του δρόμου όπου το δάσος είναι λεπτό.

Με βάση προηγούμενες εκτιμήσεις — στις οποίες συχνά αγνοήθηκε η ανεπαρκώς ποσοτικοποιήσιμη επίδραση του προστατευτικού δάσους ως φυσικού εμποδίου — θα έπρεπε να κατασκευαστούν βραχώδη δίχτυα ή άλλα προστατευτικά φράγματα κατά μήκος του μεγαλύτερου τμήματος της εν λόγω οδού. Με τη μέθοδο Protect Bio, η λειτουργία προστασίας των δασών αξιολογήθηκε και προωθήθηκε ως μέτρο προσαρμογής με βάση την ακριβή εκτίμηση κινδύνου και την ανάλυση κόστους-οφέλους. Η εφαρμογή αυτής της μεθόδου επέτρεψε έτσι την εξοικονόμηση εκατομμυρίων ευρώ σε τεχνικές προστατευτικές δομές που έχουν αξιολογηθεί ως μη απαραίτητες.

Στο έργο «Αποτελεσματικότητα των μέτρων βιολογικής προστασίας» (γνωστό και ως Protect Bio) συμμετείχαν οι ακόλουθοι εταίροι:

• FOEN — Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Περιβάλλοντος: Κατολισθήσεις, χιονοστιβάδες και δασικό τμήμα προστασίας·
• Καντόνι των Grisons: Γραφείο για τα δάση ως φυσικούς κινδύνους· Γραφείο πολιτικού μηχανικού·
• Δήμος Zernez: Δασική υπηρεσία.

Η ανεπτυγμένη μέθοδος περιλαμβάνει διάφορα εργαλεία και αναλυτική προσέγγιση που επιτρέπουν τον προσδιορισμό της επίδρασης του δάσους και άλλων μέτρων βιολογικής προστασίας και τη λήψη τους με ακρίβεια σε έργα προστασίας από κινδύνους, μειώνοντας το κόστος που συνδέεται με την εφαρμογή μη αναγκαίων τεχνικών προστατευτικών δομών.

Ωστόσο, ο ρόλος της προστασίας των δασικών υπηρεσιών έναντι φυσικών κινδύνων, όπως οι χιονοστιβάδες, οι κατολισθήσεις και οι ροές αποβλήτων, είναι μάλλον δύσκολο να αξιολογηθεί και να προσδιοριστεί ποσοτικά· τα δεδομένα δεν είναι διαθέσιμα σε όλες τις τοποθεσίες.

Περίπου το ήμισυ της δασικής έκτασης της Ελβετίας χαρακτηρίζεται ως προστατευτικό δάσος. Τα προστατευτικά δάση παραμελήθηκαν για δεκαετίες έως ότου μια προσέγγιση βασισμένη στην αναθεωρημένη δασική νομοθεσία που θεσπίστηκε το 1991 υποχρέωνε τα καντόνια να προβλέπουν τη διατήρηση των δασών προστασίας. Το δάσος προστασίας ορίζεται ως «δάσος που μπορεί να αποτρέψει αναγνωρισμένη δυνητική ζημία λόγω υφιστάμενου φυσικού κινδύνου ή να μειώσει τους σχετικούς κινδύνους». Έκτοτε, οι ομοσπονδιακές αρχές, τα καντόνια και οι κοινότητες παρείχαν ετήσια χρηματοδότηση ύψους 145 εκατ. ευρώ περίπου για τη διατήρηση των προστατευόμενων δασών. Αυτό αντιπροσωπεύει μια καλή επένδυση, δεδομένου ότι η οικονομική αξία του προστατευτικού δάσους, η οποία σχετίζεται με τη μείωση του κινδύνου για οικισμούς και οδούς κυκλοφορίας, εκτιμάται σε 3,8 δισ. ευρώ ετησίως.  

Η συνεπής χρήση του Protect Bio σε ολόκληρη την Ελβετία θα μπορούσε να επιτρέψει την εξοικονόμηση τεχνικών δομών προστασίας εκατομμυρίων ευρώ· αυτό αυξάνει ακόμη περισσότερο την αξία του προστατευόμενου δάσους.

Ένα ορόσημο στη χρήση των φυσικών πόρων επιτεύχθηκε τον 19ο αιώνα με^την απόφαση να καθιερωθούν πρακτικές βιώσιμης διαχείρισης για την προστασία των δασών. Σήμερα, η ελβετική δασική νομοθεσία είναι διεθνώς αναγνωρισμένη και ρυθμίζει με ολοκληρωμένο τρόπο τις διάφορες λειτουργίες του δάσους τόσο για τους ανθρώπους όσο και ως οικότοπο για τα ζώα και τα φυτά. Ενθαρρύνοντας τη φυσική και βιώσιμη διαχείριση των δασών, διασφαλίζει επίσης ότι το ξύλο, ένας τοπικός φυσικός πόρος, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μόνιμη βάση. Επιπλέον, ο νόμος για τα δάση (ForA) εξετάζει τον καίριο ρόλο των δασών στην προστασία από τους φυσικούς κινδύνους. Το ForA αναγνωρίζει στο δάσος μια μοναδική θέση στη χρήση γης: το προστατεύει τόσο από την άποψη της εξάπλωσής του όσο και από την άποψη της χωρικής κατανομής του. Το κύριο μέσο είναι η γενική απαγόρευση της αποψίλωσης των δασών. Εκτός από την προστασία του δάσους και των διαφόρων λειτουργιών που παρέχουν, το ForA έχει επίσης ως στόχο τη διαχείριση του δάσους σε σχέση με τη φύση και την ενθάρρυνση της βιώσιμης χρήσης του ξύλου ως φυσικού πόρου.

Πλημμύρες, χιονοστιβάδες, κατολισθήσεις και βραχοπτώσεις συμβαίνουν συχνά στην Ελβετία και είναι συχνά σημαντικού μεγέθους. Ο Νόμος Υδραυλικής Μηχανικής (HEA) και το ForA ρυθμίζουν πώς να οργανώσουν την προστασία από αυτούς τους φυσικούς κινδύνους, η οποία απαιτείται από τα καντόνια. Κατά την κατασκευή προστατευτικών δομών και την κατάρτιση χαρτών φυσικών κινδύνων, μπορούν να ζητήσουν ειδική και οικονομική υποστήριξη από τη Συνομοσπονδία. Τα διάφορα μέτρα έχουν σχεδιαστεί για την προστασία των ανθρώπων και της πολύτιμης περιουσίας. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να χρησιμοποιήσετε το χώρο κατάλληλα. Ο χωροταξικός σχεδιασμός πρέπει να διασφαλίζει ότι δεν κατασκευάζονται κτίρια ή υποδομές σε περιοχές που είναι επιρρεπείς σε φυσικούς κινδύνους. Τα προστατευτικά δάση θεωρούνται επίσης μέσο για τη βελτίωση της προστασίας από χιονοστιβάδες, καταρράκτες και κατολισθήσεις.

Το Protect Bio είναι μια πρωτοποριακή προσέγγιση που αναπτύχθηκε στην Ελβετία. Εκτός από την οδό Fuorn Pass, η μέθοδος εφαρμόστηκε για παράδειγμα στις περιοχές Gruobenwald, Klosters και Orvin, Täsch, Schmitten. Σχεδιάζεται να χρησιμοποιηθεί το Protect Bio σε άλλες τοποθεσίες και, ειδικότερα, στο πλαίσιο των χιονοστιβάδων, των βράχων και των λασπών κατά τα επόμενα έτη και να βελτιωθεί η επικύρωσή του.

Τα δάση προστασίας δεν έχουν σταθερή διάρκεια ζωής. Οι προστατευτικές δομές και τα προστατευτικά δάση πρέπει να συντηρούνται ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορούν να εκπληρώνουν την προστατευτική τους λειτουργία και να διατηρούν και τις δασικές υπηρεσίες.

Arthur Sandri
Head of the Landslides, Avalanches and Protection Forest Section
Federal Office for the Environment (FOEN)
Tel.: +41 (0)58 465 51 70
E-mail: arthur.sandri@bafu.admin.ch 

Έργο ProtectBio