Medidas de adaptación para aumentar la resiliencia de los aeropuertos frente al cambio climático

Los aeropuertos a menudo se clasifican como infraestructuras críticas nacionales porque desempeñan un papel esencial tanto para la movilidad como para el crecimiento económico. Sin embargo, debido a sus infraestructuras fijas y su alta vulnerabilidad a los fenómenos climáticos disruptivos, son particularmente vulnerables a las posibles consecuencias del cambio climático, que pueden crear impactos tanto operativos como comerciales. Por lo tanto, es necesario desarrollar la resiliencia a los riesgos relacionados con el clima con el fin de proteger la infraestructura aeroportuaria vital y garantizar la continuidad del servicio de las operaciones aeroportuarias.

La resiliencia de los aeropuertos puede definirse como la capacidad de las operaciones y la infraestructura para resistir y recuperarse de las perturbaciones externas causadas por la variabilidad climática actual y el cambio climático futuro, incluidos los eventos de aparición lenta y los efectos del aumento de la frecuencia y la intensidad de los eventos extremos. Se espera que estos efectos en los aeropuertos se produzcan en diferentes escalas de tiempo y pueden ser intermitentes o persistentes. Los impactos como el aumento del nivel del mar y el aumento de la temperatura se experimentarán de manera persistente pero gradual, lo que permitirá una planificación a más largo plazo. Sin embargo, se proyecta que los impactos climáticos perturbadores intermitentes, como los eventos de precipitación pesada o el clima convectivo, ocurran con una mayor frecuencia o intensidad debido al cambio climático, lo que requiere medidas que puedan aplicarse de manera proactiva de acuerdo con la situación.

Aumentar la resiliencia ante el cambio climático y hacer frente al crecimiento significativo del tráfico es un doble desafío. Por lo tanto, estas dos cuestiones no deben abordarse de forma aislada, sino paralelamente. En particular, es importante señalar que el desarrollo de la resiliencia al cambio climático como parte de las mejoras operativas y de infraestructura en curso puede ser la forma más eficiente y rentable de lograrlo. Si se están tomando medidas para desarrollar un aeropuerto que acomode a un mayor número de pasajeros y vuelos, la resiliencia climática debe considerarse una parte integral de esto.

Burbidge (2016; 2018) ofrece una visión general detallada de los principales riesgos del cambio climático que afectan a la aviación europea, sus repercusiones en las infraestructuras y la explotación de los aeropuertos y identifica posibles medidas de adaptación que permitan hacer frente a los desafíos inducidos por el cambio climático:

• Es probable quelos eventos de precipitación pesada se vuelvan más frecuentes según los escenarios climáticos. Las fuertes lluvias pueden afectar el rendimiento del aeropuerto al requerir una mayor distancia entre las aeronaves. Además, la capacidad de drenaje existente de la superficie del aeródromo puede no ser suficiente para hacer frente a eventos de precipitación más frecuentes e intensos, lo que lleva a un mayor riesgo de inundaciones en pistas e pistas de rodadura. La infraestructura subterránea, como el equipo eléctrico, también puede verse amenazada por fuertes inundaciones de lluvia. Las posibles medidas de adaptación deben tener por objeto mejorar la capacidad y la cobertura del sistema de drenaje y, en paralelo, aumentar la resistencia al agua de las infraestructuras subterráneas (por ejemplo, la impermeabilización de los cables eléctricos).
• Se prevé unadisminución de la precipitación media anual en algunas regiones, en particular en el Mediterráneo. Una precipitación insuficiente puede dar lugar a la falta de restricciones de agua y agua que pueden afectar tanto a las operaciones como a la infraestructura de los aeropuertos. La desertificación puede causar daños en la arena de los fuselajes y motores, la invasión de dunas de arena a las pistas de aterrizaje y el delantal puede verse afectado por el funcionamiento del aeropuerto. Entre las medidas adecuadas a implementar se encuentran una nueva estrategia de gestión del agua centrada en el ahorro de agua, la reutilización del agua y el almacenamiento de agua de lluvia y medidas estructurales que protegen las pistas de las dunas de arena.
• Se espera un aumento de la temperatura máxima anual y diaria junto con las olas de calor, que probablemente se vuelvan más intensas y persistentes. Los riesgos para la infraestructura aeroportuaria incluyen daños por calor en las superficies de asfalto de pistas y delantales en términos de deformación, con consecuencias sobre la capacidad de carga y la durabilidad. También será necesario aumentar la refrigeración estival de los edificios aeroportuarios; algunos edificios pueden experimentar un sobrecalentamiento que lleva a problemas de salud para los pasajeros y el personal. Los riesgos de temperaturas extremas para las operaciones incluyen la reducción del empuje del motor de la aeronave, que a su vez afecta a los requisitos de longitud de pista para los despegues. Las medidas destinadas a aumentar la resistencia al aumento de la temperatura pueden dividirse en medidas sobre edificios y equipos aeroportuarios (aire acondicionado, mejor aislamiento, desarrollo de infraestructura verde) y medidas sobre infraestructura aérea (nuevos materiales de asfalto resistentes al calor, ampliación de la pista, mejor refrigeración de los equipos).
• Se espera quelas direcciones del viento cambien con mayor frecuencia y rapidez, el aumento de la desviación de la dirección del viento predominante puede hacer que las pistas experimenten más vientos cruzados. En lo que respecta a la infraestructura aérea, pueden producirse daños causados por el viento fuerte y la construcción de una nueva pista de viento cruzado puede parecer esencial para aumentar la resiliencia de las operaciones.
• Las proyecciones sobre la frecuencia, ubicación e intensidad de las tormentas en Europa son inciertas, aunque muchos estudios proyectan que, a largo plazo, el número total de tormentas disminuirá mientras que las tormentas más fuertes serán más intensas (especialmente en el norte y el oeste de Europa). Debido al aumento de la temperatura y al aumento de la insolación, se espera que una mayor intensidad de convección cause interrupciones en las operaciones, extensiones de ruta y retrasos asociados. Los sistemas convectivos más grandes y a escala mesoescala pueden incluso tener el potencial de afectar a varios aeropuertos de la región. Hay varias medidas de adaptación que deben considerarse para aumentar la resiliencia de los aeropuertos contra el clima extremo, incluida la protección contra el viento de la infraestructura aérea y el transporte alternativo de aeronaves.
• Elaumento del nivel del mar puede dar lugar a una inundación permanente en los aeropuertos costeros y a la pérdida de capacidad a menos que se adopten medidas preventivas, como la construcción de defensas marítimas. A más largo plazo, la posible pérdida permanente de capacidad en algunos lugares podría repercutir en la capacidad y las operaciones generales de la red. Los impactos de una mayor aparición de maremotos pueden experimentarse a corto plazo y pueden resultar en una reducción temporal de la capacidad y un aumento de los retrasos.
• A pesar de que generalmente se espera que las nevadas disminuyan, puede haber un aumento en los días de nevadas pesadas o nevadas en nuevas áreas, lo que significa que algunas áreas geográficas deben estar preparadas para el clima invernal intenso. Si este es el caso, será necesario mejorar la capacidad de mantenimiento invernal del aeropuerto.
• El cambio climático puede provocar cambios tanto en la biodiversidad local como en los patrones de migración de la vida silvestre, así como un aumento potencial de los peligros de la vida silvestre. Cambiar los patrones de migración podría afectar las operaciones de las aeronaves y aumentar el potencial de ataques de aves.

La descripción anterior pone de relieve la amplia variabilidad de los posibles efectos del cambio climático en los aeropuertos europeos, que podrían afectar a una gama muy diversa de infraestructuras y operaciones, así como a sus elevadas especificidades locales. Por lo tanto, las acciones destinadas a mejorar la capacidad de adaptación aeroportuaria (es decir, la comprensión de los problemas, la evaluación de los problemas, la selección y aplicación de medidas de adaptación, la comunicación y el compromiso de las partes interesadas aeroportuarias) necesitan un enfoque local.

Categorías del IPCC

Estructural y físico: Opciones de ingeniería y entorno construido, Estructural y físico: Opciones tecnológicas

Participación de partes interesadas

Las principales partes interesadas que participan en el proceso destinado a aumentar la resiliencia frente al cambio climático de los aeropuertos son los operadores de aeropuertos, los operadores de aeronaves (líneas aéreas), los proveedores de sistemas de navegación aérea y las empresas de ingeniería y construcción que aplican las medidas de adaptación. Estas partes interesadas cuentan con el apoyo de empresas de investigación y consultoría que ofrecen evaluación de riesgos y vulnerabilidades, proyecciones climáticas, pronósticos meteorológicos y servicios de planificación estratégica.

Factores de éxito y limitantes

Entre los factores de éxito para iniciar, redactar y aplicar los planes de adaptación al cambio climático de los aeropuertos figuran la disponibilidad de información suficiente, la participación efectiva y la cooperación de las partes interesadas pertinentes, los recursos financieros suficientes y el apoyo político.

El conjunto de medidas de adaptación que se consideran ampliamente rentables son las que también abordan las necesidades operativas de un aeropuerto, por ejemplo, el aumento de la capacidad aeroportuaria en términos de número de pasajeros y movimientos de aeronaves, al tiempo que contribuyen a aumentar la resiliencia al cambio climático. Estas medidas se clasifican como medidas de «bajos lamentos», «no lamentaciones» y «ganar-ganar». Otras medidas rentables incluyen las denominadas medidas «blancas», como la formación del personal de los aeropuertos y el intercambio de mejores prácticas con otros aeropuertos de la región.

También las compensaciones pueden experimentarse ya que las medidas de adaptación de los aeropuertos pueden introducir vulnerabilidades. Por ejemplo, el aeropuerto puede comenzar a experimentar vientos cruzados, pero no tiene pista de viento cruzado. Esto puede implicar la necesidad de una nueva pista que provoque el cambio en los procedimientos y el rediseño del espacio aéreo que, a su vez, puede incurrir en un riesgo ambiental adicional debido a la redistribución del impacto acústico en los aeropuertos.

Costes y beneficios

El costo de implementar medidas de construcción y operación en los aeropuertos varía significativamente según la medida específica, el tamaño del aeropuerto, la región climática y los desafíos climáticos abordados. Básicamente, las medidas que refuerzan la resiliencia de las infraestructuras existentes, por ejemplo, la protección contra el viento de los equipos aéreos son menos costosas en comparación con las infraestructuras de nueva construcción, por ejemplo, una nueva pista que aborda una mayor incidencia de viento cruzado.

Las medidas beneficiosas para todos que abordan tanto los problemas de desarrollo del aeropuerto (debido al crecimiento gradual del tráfico aéreo) como, al mismo tiempo, su resistencia al cambio climático tienen el mayor beneficio. Por lo que se refiere a la aplicación de estas medidas, no habría conflicto entre la promoción de los intereses económicos del aeropuerto y las medidas de aplicación que adaptan el aeropuerto al cambio climático, lo que, si se aplica por separado, podría afectar significativamente a la economía del aeropuerto. Por lo tanto, la motivación de las partes interesadas es mayor y es más fácil asignar recursos financieros para estos proyectos.

Las fuentes de financiación de las medidas suelen ser empresas gestoras de aeropuertos que pueden ser financiadas con cargo a presupuestos públicos o a través de instrumentos financieros europeos.

Aspectos legales

Al aplicar las medidas de adaptación, deben tenerse en cuenta las políticas nacionales y europeas relativas a la protección del medio ambiente y del sistema climático. Además, las medidas de adaptación deben cumplir las normas y normas de aviación establecidas internacionalmente para garantizar la fiabilidad y la seguridad del transporte aéreo. La Estrategia de Aviación para Europa reconoce el papel crucial que desempeña la aviación en la promoción del crecimiento económico, la creación de empleo, el comercio y la movilidad en la UE, y hace hincapié en la importancia de unas normas de seguridad elevadas para la competitividad del sector en la UE. En 2015, la Comisión presentó un Programa Europeo de Seguridad Aérea revisado, que describe cómo se gestiona la seguridad aérea en la UE.

Tiempo de implementación

El tiempo típico necesario para preparar e implementar toda la estrategia de adaptación para un aeropuerto es del orden de años, normalmente entre 1 y 3 años. Sin embargo, la aplicación de medidas individuales solo puede tomar meses si está bien preparada y se lleva a cabo de manera efectiva. Los aspectos cruciales de la aplicación sin problemas de la estrategia de adaptación son una cooperación eficaz de las partes interesadas y suficientes fuentes de financiación disponibles.

Tiempo de vida

La vida útil de las medidas de construcción implementadas en el aeropuerto es prácticamente ilimitada si se mantiene bien. La duración de las medidas operativas depende de la asignación de recursos institucionales y personales, así como de la participación y cooperación de las partes interesadas.

Sitios web:

Referencias: