Groynes, rompeolas y arrecifes artificiales

Si se lleva a cabo una EIA, la Directiva de la UE establece el derecho a acceder a la información y a participar en los procedimientos de toma de decisiones medioambientales al público afectado por el proyecto. Si un proyecto tiene un impacto significativo en un lugar Natura 2000, la «evaluación adecuada» del proyecto de infraestructura podría incluir un proceso de participación pública, pero esto no es obligatorio. Del mismo modo, la Directiva sobre inundaciones, la Directiva marco sobre el agua y la Directiva sobre ordenación del espacio marítimo establecen procesos de participación pública que pueden incluir estos proyectos.

Una serie de partes interesadas podrían verse afectadas por la construcción de groynes, rompeolas y arrecifes artificiales: para las comunidades locales y los terratenientes, las defensas duras podrían afectar negativamente a sus propiedades. Las defensas duras pueden perturbar visualmente el paisaje, afectando los intereses turísticos, los usuarios recreativos y otros sectores.  Las actividades acuáticas también pueden verse afectadas negativamente si la instalación de estructuras duras sale mal.

Las estructuras artificiales como groynes, rompeolas o arrecifes tienden a modificar la deriva de tierra larga, y tienen efectos adversos en las playas adyacentes al causar erosión a la deriva. En general, para evitar estos efectos en la costa, los nutrientes artificiales o el desarrollo de dunas son a menudo preferibles que las estructuras duras, como groynes y rompeolas, a menos que haya otras necesidades, como el atraque seguro de los barcos. Sin embargo, el alcance del bloqueo de la deriva de la costa larga, la perturbación de las playas adyacentes y la degradación de los valores del paisaje depende en gran medida del diseño, la orientación de la estructura y la dirección principal de transporte de olas/sedimentos en el sitio específico.

En general, los groynes son eficientes para proteger ciertas partes de la costa y mantener la estabilidad superior de la playa. Son eficaces en las playas de arena y tejas, y en los ríos y en los estuarios para reducir los flujos.

Los rompeolas proporcionan procedimientos seguros de amarre y atraque para los buques en los puertos. Mejoran la capacidad de trabajo y, por lo tanto, proporcionan una mayor eficiencia en la carga y descarga de buques.

Las estructuras artificiales también tienen impactos positivos y negativos en las zonas de playa y los usuarios de la playa. En general, estas estructuras pueden tener un impacto negativo en los valores del paisaje y pueden crear barreras para el uso recreativo de la playa. Sin embargo, los rompeolas y los groynes también pueden generar valor recreativo: por ejemplo, las olas favorables para los surfistas y los puertos seguros dentro de los rompeolas para amarres de puerto deportivo. Las rompeolas separadas pueden crear espacio adicional en la playa, y los arrecifes sumergidos pueden proporcionar sustratos para especies bentónicas (flora y fauna), mejorando así la biodiversidad. Los arrecifes sumergidos pueden incluso volverse atractivos para el snorkel. Sin embargo, los rompeolas pueden causar deposición lateral de lodo, algas marinas y captura de basura o escombros de los barcos, lo que hace que el área de playa sea desagradable e insegura. Las corrientes alrededor de los extremos de los rompeolas y los arrecifes pueden ser fuertes y peligrosas para los nadadores. Los arrecifes sumergidos están en alta mar, lejos de los usuarios de la playa, pero si no funcionan según lo previsto, pueden ser un peligro para la navegación y los deportes acuáticos, como el surf.

Los costos de construcción dependen significativamente de las dimensiones de la estructura. Los costos pueden estar muy influenciados por la disponibilidad de rocas adecuadas, los costos de transporte a las obras de construcción y los costos asociados de la nutrición de la playa, que a menudo se requieren cuando se construyen groynes.

En los Países Bajos, se estima que los groynes costarán entre 3.000 y 15,000 EUR por metro de carrera. Se estima que los rompeolas costarán entre 10.000 y 50,000 EUR por metro en circulación. Se estima que los arrecifes artificiales cuestan entre 15.000 y 35,000 EUR por metro de estructura (Deltares, 2014).

Según Scottish Natural Heritage, en 2000 los costos de construcción para los groynes de roca oscilaron entre £ 10,000 y 100,000£ (12.500-125,000 EUR) por estructura. Los costes de construcción de los rompeolas son elevados — 40,000 GBP a 100000 (50,000-125,000 EUR) — pero requieren un bajo mantenimiento; para estas dos estructuras en particular, se deben agregar los costos de nutrición de las playas. Los costos de construcción de arrecifes artificiales son relativamente altos: 20,000 GBP a 60.000 (25.000-75,000 EUR)/100 m de estructura.

La construcción de obras costeras para mitigar la erosión y las defensas marítimas duras «capaces de alterar la costa» entran en el anexo II de la Directiva EIA (codificada como Directiva 2011/92/UE): Los Estados miembros deciden si los proyectos del anexo II deben someterse a un procedimiento de EIA, ya sea caso por caso o en términos de umbrales y criterios. Sin embargo, este requisito no afecta al mantenimiento y reconstrucción de estas obras.

Cualquier proyecto de infraestructura que pueda tener un impacto significativo en un lugar Natura 2000 debe someterse a una «evaluación adecuada de sus implicaciones para el lugar» para determinar si el proyecto afectará negativamente a la integridad del lugar.

La Directiva marco sobre el agua exige el buen estado medioambiental de las masas de agua de Europa, incluidas las aguas costeras. Las defensas costeras podrían alterar las características hidromorfológicas de las aguas costeras, por ejemplo en términos de flujo de agua, composición y movimiento de sedimentos, y, por lo tanto, un deterioro del estado ecológico. Cualquier proyecto que lo haga tendría que cumplir los criterios establecidos en el artículo 4 de la Directiva. La Directiva de la UE sobre inundaciones (2007/60/CE) proporciona un marco jurídico para las acciones contra las inundaciones y la defensa. La construcción y restauración de diques podría formar parte de las medidas previstas en los planes de gestión del riesgo de inundación. La Directiva sobre ordenación del espacio marítimo de 2014 exige la consideración de las interacciones entre tierra y mar, junto con las actividades marítimas y la adaptación al cambio climático. Los sistemas de groynes, rompeolas y arrecifes artificiales podrían afectar estas interacciones tierra/mar.

Variable.

Los rompeolas tienen una vida útil de diseño típica de 30-50 años. Este es el caso de la mayoría de las estructuras de roca. Los groynes de madera tienen una vida útil de aproximadamente 10-25 años; y groynes hechos de gabiones de 1-5 años.