Groynes, rompeolas y arrecifes artificiales

Un groyne es una estructura de protección costera construida perpendicularmente a la costa de la costa (o río), sobre la playa y en la costa (el área entre la región cercana a la costa y la plataforma continental interna), para reducir la deriva de tierra larga y atrapar sedimentos. Un campo o sistema groyne es una serie de groynes que actúan juntos para proteger una playa. La roca se utiliza a menudo como material de construcción, pero también se pueden encontrar groynes de madera, groynes de acero, montículos de escombros y bolsas llenas de arena, o groynes hechos de elementos de hormigón. Los groynes de roca son generalmente preferidos ya que son más duraderos y absorben más energía de onda debido a su naturaleza permeable. La madera o los gabiones pueden utilizarse para estructuras temporales.

Los groynes atrapan sedimentos de la deriva de tierra larga para que la costa detrás de la capa de arena esté protegida de la erosión. Su eficacia depende de su extensión al río o al mar. Como cualquier otro sistema que actúe sobre la deriva de la costa larga, pueden afectar negativamente el patrón de transporte y sedimentación de las áreas de bajo flujo, causando erosión a la deriva. Otros efectos adversos (especialmente para los ríos) pueden ser un aumento de la velocidad actual en el área de flujo restringido, con un aumento de la erosión del lecho y una profundización del nivel del lecho. Los groynes también se pueden usar en estuarios para disminuir las velocidades de flujo de marea en la costa. Los groynes de roca pueden ser más efectivos en este caso, ya que los groynes de madera tienden a reflejar la energía en lugar de absorberla. Esto depende del tipo de estructuras de madera; en general, las pantallas son menos efectivas.

Un rompeolas es una estructura costera (generalmente una estructura de roca y montículo de escombros) que se proyecta en el mar que protege a los buques de las olas y las corrientes, previene la siltación de un canal de navegación, protege una zona costera o evita la mezcla térmica (por ejemplo, las tomas de agua de refrigeración). Un rompeolas típicamente comprende varias capas de piedra y es típicamente blindado con grandes armaduras de piedra o unidades de armadura de hormigón (una excepción son, por ejemplo, los rompeolas verticales (caisson). Un rompeolas se puede construir en la costa o en alta mar (desprendidos o rompeolas de arrecife).

Los arrecifes artificiales (o rompeolas de arrecife) son rompeolas de escombros de piedras típicamente de un solo tamaño con una cresta en o por debajo del nivel del mar. Por lo general se construyen en alta mar (a menudo paralelos a la costa). Por lo general, son menos intrusivos y (dependiendo de la orientación) pueden tener menos impacto en los procesos de tierra larga. Al igual que los rompeolas, los arrecifes artificiales reducen la energía de las olas y protegen la playa de la erosión. Pueden ser continuos o segmentados.

Para construir groynes, rompeolas y arrecifes, el tamaño de la roca, las pendientes de la cara, la elevación de la cresta y el ancho de la cresta y las protecciones y delantales de los dedos de los pies deben diseñarse de acuerdo con las características naturales de los sitios, ya que estos factores tienen un impacto importante en la costa. La arena puede acumularse detrás de rompeolas y arrecifes artificiales para formar salientes. La arena puede acumularse lo suficiente como para conectarse con el rompeolas y formar un tombolo (un tramo de arena desarrollado por refracción de ondas, difracción y deriva de tierra larga formando un «cuello» que conecta la estructura con la orilla). Teniendo en cuenta el impacto significativo que estas estructuras tienen en el medio ambiente costero, solo deben considerarse como parte de una política global de gestión adaptativa, teniendo en cuenta las características del lugar específico y los posibles efectos en toda la costa. La construcción de groynes y rompeolas también podría estar vinculada a un programa de nutrición en la playa, y los groynes y los rompeolas se pueden utilizar en un enfoque de nutrición de playa protegido.

Categorías del IPCC

Estructural y físico: Opciones de ingeniería y entorno construido

Participación de partes interesadas

Si se lleva a cabo una EIA, la Directiva de la UE establece el derecho a acceder a la información y a participar en los procedimientos de toma de decisiones medioambientales al público afectado por el proyecto. Si un proyecto tiene un impacto significativo en un lugar Natura 2000, la «evaluación adecuada» del proyecto de infraestructura podría incluir un proceso de participación pública, pero esto no es obligatorio. Del mismo modo, la Directiva sobre inundaciones, la Directiva marco sobre el agua y la Directiva sobre ordenación del espacio marítimo establecen procesos de participación pública que pueden incluir estos proyectos.

Una serie de partes interesadas podrían verse afectadas por la construcción de groynes, rompeolas y arrecifes artificiales: para las comunidades locales y los terratenientes, las defensas duras podrían afectar negativamente a sus propiedades. Las defensas duras pueden perturbar visualmente el paisaje, afectando los intereses turísticos, los usuarios recreativos y otros sectores.  Las actividades acuáticas también pueden verse afectadas negativamente si la instalación de estructuras duras sale mal.

Factores de éxito y limitantes

Las estructuras artificiales como groynes, rompeolas o arrecifes tienden a modificar la deriva de tierra larga, y tienen efectos adversos en las playas adyacentes al causar erosión a la deriva. En general, para evitar estos efectos en la costa, los nutrientes artificiales o el desarrollo de dunas son a menudo preferibles que las estructuras duras, como groynes y rompeolas, a menos que haya otras necesidades, como el atraque seguro de los barcos. Sin embargo, el alcance del bloqueo de la deriva de la costa larga, la perturbación de las playas adyacentes y la degradación de los valores del paisaje depende en gran medida del diseño, la orientación de la estructura y la dirección principal de transporte de olas/sedimentos en el sitio específico.

En general, los groynes son eficientes para proteger ciertas partes de la costa y mantener la estabilidad superior de la playa. Son eficaces en las playas de arena y tejas, y en los ríos y en los estuarios para reducir los flujos.

Los rompeolas proporcionan procedimientos seguros de amarre y atraque para los buques en los puertos. Mejoran la capacidad de trabajo y, por lo tanto, proporcionan una mayor eficiencia en la carga y descarga de buques.

Las estructuras artificiales también tienen impactos positivos y negativos en las zonas de playa y los usuarios de la playa. En general, estas estructuras pueden tener un impacto negativo en los valores del paisaje y pueden crear barreras para el uso recreativo de la playa. Sin embargo, los rompeolas y los groynes también pueden generar valor recreativo: por ejemplo, las olas favorables para los surfistas y los puertos seguros dentro de los rompeolas para amarres de puerto deportivo. Las rompeolas separadas pueden crear espacio adicional en la playa, y los arrecifes sumergidos pueden proporcionar sustratos para especies bentónicas (flora y fauna), mejorando así la biodiversidad. Los arrecifes sumergidos pueden incluso volverse atractivos para el snorkel. Sin embargo, los rompeolas pueden causar deposición lateral de lodo, algas marinas y captura de basura o escombros de los barcos, lo que hace que el área de playa sea desagradable e insegura. Las corrientes alrededor de los extremos de los rompeolas y los arrecifes pueden ser fuertes y peligrosas para los nadadores. Los arrecifes sumergidos están en alta mar, lejos de los usuarios de la playa, pero si no funcionan según lo previsto, pueden ser un peligro para la navegación y los deportes acuáticos, como el surf.

Costes y beneficios

Los costos de construcción dependen significativamente de las dimensiones de la estructura. Los costos pueden estar muy influenciados por la disponibilidad de rocas adecuadas, los costos de transporte a las obras de construcción y los costos asociados de la nutrición de la playa, que a menudo se requieren cuando se construyen groynes.

En los Países Bajos, se estima que los groynes costarán entre 3.000 y 15,000 EUR por metro de carrera. Se estima que los rompeolas costarán entre 10.000 y 50,000 EUR por metro en circulación. Se estima que los arrecifes artificiales cuestan entre 15.000 y 35,000 EUR por metro de estructura (Deltares, 2014).

Según Scottish Natural Heritage, en 2000 los costos de construcción para los groynes de roca oscilaron entre £ 10,000 y 100,000£ (12.500-125,000 EUR) por estructura. Los costes de construcción de los rompeolas son elevados — 40,000 GBP a 100000 (50,000-125,000 EUR) — pero requieren un bajo mantenimiento; para estas dos estructuras en particular, se deben agregar los costos de nutrición de las playas. Los costos de construcción de arrecifes artificiales son relativamente altos: 20,000 GBP a 60.000 (25.000-75,000 EUR)/100 m de estructura.

Aspectos legales

La construcción de obras costeras para mitigar la erosión y las defensas marítimas duras «capaces de alterar la costa» entran en el anexo II de la Directiva EIA (codificada como Directiva 2011/92/UE): Los Estados miembros deciden si los proyectos del anexo II deben someterse a un procedimiento de EIA, ya sea caso por caso o en términos de umbrales y criterios. Sin embargo, este requisito no afecta al mantenimiento y reconstrucción de estas obras.

Cualquier proyecto de infraestructura que pueda tener un impacto significativo en un lugar Natura 2000 debe someterse a una «evaluación adecuada de sus implicaciones para el lugar» para determinar si el proyecto afectará negativamente a la integridad del lugar.

La Directiva marco sobre el agua exige el buen estado medioambiental de las masas de agua de Europa, incluidas las aguas costeras. Las defensas costeras podrían alterar las características hidromorfológicas de las aguas costeras, por ejemplo en términos de flujo de agua, composición y movimiento de sedimentos, y, por lo tanto, un deterioro del estado ecológico. Cualquier proyecto que lo haga tendría que cumplir los criterios establecidos en el artículo 4 de la Directiva. La Directiva de la UE sobre inundaciones (2007/60/CE) proporciona un marco jurídico para las acciones contra las inundaciones y la defensa. La construcción y restauración de diques podría formar parte de las medidas previstas en los planes de gestión del riesgo de inundación. La Directiva sobre ordenación del espacio marítimo de 2014 exige la consideración de las interacciones entre tierra y mar, junto con las actividades marítimas y la adaptación al cambio climático. Los sistemas de groynes, rompeolas y arrecifes artificiales podrían afectar estas interacciones tierra/mar.

Tiempo de implementación

Variable.

Tiempo de vida

Los rompeolas tienen una vida útil de diseño típica de 30-50 años. Este es el caso de la mayoría de las estructuras de roca. Los groynes de madera tienen una vida útil de aproximadamente 10-25 años; y groynes hechos de gabiones de 1-5 años.

Sitios web:

Referencias: