Adaptación al cambio climático mediante la mejora de las prácticas de riego en el valle de Vipava, Eslovenia

El progreso de la agricultura en el valle de Vipava (Cvejićet al., 2020)está en peligro por la sequía, las inundaciones y los fuertes vientos que causaron daños por más de 15 millones de euros entre 2012 y 2014. Las proyecciones más recientes sobre el cambio climático para el^siglo XXI apuntan a un mayor empeoramiento de los peligros climáticos para los entornos agrícolas actuales. La temperatura media anual y la evapotranspiración estival aumentarán en 1,8 °C y 6%, respectivamente, según simulaciones climáticas que utilizaron el escenario RCP4.5 moderadamente optimista. Además, las proyecciones del cambio climático en el Valle de Vipava indican que la agricultura se verá desafiada con más olas de calor y períodos prolongados sin lluvia, lo que dará como resultado una mayor demanda de agua para los cultivos. Las simulaciones proyectan un aumento de los días cálidos (temperatura máxima superior a 25 °C) y calurosos (temperatura máxima superior a 30 °C). La Agencia Eslovena de Medio Ambiente informa que el número de temperaturas diarias máximas abrasadoras aumentará de 12 a 24 veces al año a finales del siglo XXI.

Además, los agricultores se enfrentarán a un mayor número de días con precipitaciones extremas (Cvejićet al., 2020),lo que dará lugar a una mayor erosión del suelo y a condiciones de crecimiento más difíciles para los cultivos. Un aumento de días con precipitación superior a 20 mm se proyecta en el valle a finales del^siglo XXI.

Los impactos del cambio climático en la agricultura fueron evaluados y mapeados durante el proyecto LIFE VIVaCCAdapt, revelando la alta vulnerabilidad del sector en el Valle de Vipava, debido a su alta exposición, alta sensibilidad y baja capacidad de adaptación. La evapotranspiración aumentará las necesidades de agua de las plantas y la presión sobre los recursos hídricos locales. Con el riego, los agricultores se aseguran de que las plantas reciban cantidades adecuadas de agua para su crecimiento en períodos críticos de desarrollo. Sin embargo, las granjas que practican la programación de riego basada en la experiencia y las suposiciones para regular la disponibilidad de agua para las plantas, tienden tanto a usar en exceso los recursos hídricos como a entregar el agua demasiado tarde.

El objetivo es mejorar la preparación para la sequía junto con los agricultores mediante la introducción de un Sistema de Apoyo a la Decisión para el Riego (DSSI) para suministrar agua a las plantas a tiempo y en cantidad óptima. El objetivo era optimizar el uso del agua y la energía, reduciendo también las emisiones de CO2. El objetivo final es aumentar tanto la resiliencia al cambio climático de la agricultura en el valle como contribuir a la mitigación del cambio climático.

El proyecto LIFE VIVaCCAdapt aplicó un nuevo Sistema de Apoyo a la Decisión para el Riego (DSSI) para ofrecer medidas de adaptación al cambio climático que incluyan el riego oportuno y eficiente de los cultivos.

El sistema (Cvejićet al., 2020) ofrece una recomendación para el riego basada en las previsiones meteorológicas, las propiedades de retención de agua del suelo, la medición en tiempo real del contenido de agua del suelo (datos de seguimiento), las necesidades de agua de las plantas en determinadas fases fenológicas, el tipo de planta y el sistema de riego. Los datos se recopilan en parcelas, a través de un sensor de contenido de suelo y agua, que envía los datos recopilados al servidor central a través de la unidad de comunicación. Sobre la base de los datos recogidos en la parcela del agricultor, el sistema calcula el tiempo recomendado y la cantidad de agua para el riego. Los cálculos se iniciaron para cada día durante la temporada de crecimiento. Los resultados se han proporcionado a los 35 agricultores (que cubren una superficie de aproximadamente 40 ha) que participaron en el proyecto, después de firmar un acuerdo específico. A los agricultores se les proporciona la cantidad recomendada de agua de riego con cinco días de anticipación. Los agricultores también obtienen un gráfico que muestra la cantidad medida de agua en el suelo durante los últimos cinco días y los cambios en las fases fenológicas de las plantas. Los agricultores pueden acceder a estos datos a través de correo electrónico o una interfaz basada en la web y ver los datos en varios dispositivos.

Todas las recomendaciones se entregaron de forma gratuita durante el proyecto LIFE ViVaCCAdapt. Una vez finalizado el proyecto, el DSSI se transfirió al nivel nacional, donde es gestionado por la Agencia Eslovena de Medio Ambiente. El organismo forma parte del Ministerio de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la República de Eslovenia. DSSI es ahora un sistema público disponible para su uso por todos los agricultores en Eslovenia, de forma gratuita.

El equipo de implementación de DSSI se creó dentro del proyecto LIFE ViVaCCAdapt, y está compuesto por el personal de la Universidad de Liubliana, el Municipio de Ajdovščina, la agencia de desarrollo regional ROD Ajdovščina y la empresa BO-MO Ltd. El equipo ayudó a implementar DSSI junto con 35 agricultores locales, que fueron, desde el principio, el corazón del proceso de innovación.

Para aumentar la resiliencia al cambio climático, los agricultores del Valle de Vipava comenzaron a participar en el proyecto LIFE ViVa CCAdapt en 2016, contribuyendo al diseño de la estrategia de adaptación al cambio climático y al ranking de más de 40 medidas de adaptación asignando prioridades.

A lo largo de la vida útil del proyecto, 35 agricultores firmaron un acuerdo para participar en el proceso de desarrollo de DSSI. Se definieron las propiedades del suelo en la explotación (textura del suelo, características de retención suelo-agua) y las fenofases de las plantas. A continuación, se instalaron sensores de humedad del suelo en cada granja para medir el contenido de agua del suelo a varias profundidades. Además de las consultas individuales en el campo y telefónicas, adaptadas a la práctica en la granja, se alentó a cada agricultor a hacer cualquier pregunta relacionada con el funcionamiento de DSSI, a usar libremente la herramienta y proporcionar comentarios continuos sobre cómo se usaba DSSI y estaba cambiando la práctica diaria de riego. Todas las sugerencias se dirigieron instantáneamente al desarrollo y mejora de DSSI.

Durante el proceso de seis años, los agricultores comenzaron a usar DSSI gradualmente. Antes de entrar en el proyecto, los agricultores basaron sus decisiones de riego en su experiencia y suposiciones generales. Luego, los agricultores comenzaron a integrar los datos del monitoreo del suelo y el agua en tiempo real en sus decisiones. Cuando se introdujo el DSSI, los agricultores comenzaron a usar lentamente las recomendaciones diarias de riego. La evaluación intermedia, basada en datos de campo y simulaciones en 2019, mostró que si los agricultores continúan utilizando DSSI, lograrán una reducción del 25% en el consumo total de volumen de riego, una reducción del 24% en los requisitos de energía y una reducción del 24% en las emisiones de CO₂ (Cvejić et al., 2020). Aunque la evaluación final del período 2020-2021 aún está en curso, los resultados preliminares indican que algunos de los agricultores superaron los buenos resultados de 2019.

Algunos de los factores limitantes que desafían la implementación de DSSI y el desarrollo futuro incluyen:

• el funcionamiento de los equipos sobre el terreno; su mantenimiento periódico es necesario para el buen funcionamiento de la DSSI;
• posibilidad real de utilizar agua para el riego: a veces, el agua necesaria no estaba disponible para el riego debido al mantenimiento de los sistemas de riego y las infraestructuras hídricas conexas;
• financiación futura del mantenimiento y desarrollo del DSSI público.

El presupuesto total del proyecto ViVaCCAdapt es de 869028 EUR. La Comisión Europea aportó el 60 %, el Ministerio de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la República de Eslovenia el 20 % de los costes subvencionables del proyecto. Los socios del proyecto proporcionaron el resto. Del valor total del proyecto, 147.200 euros están destinados al establecimiento de DSSI.

El DSSI permite ahorrar recursos hídricos en una perspectiva de futuro de aumento de la temperatura y disminución de la precipitación. Otros beneficios colaterales de un riego más eficiente incluyen el ahorro de energía, con los correspondientes beneficios en términos de costes y emisiones de gases de efecto invernadero. La iniciativa también condujo a una mayor conciencia de los agricultores sobre el tema del cambio climático. Se espera que el diseño conjunto y la clasificación de las medidas de adaptación mediante la participación de los agricultores del valle de Vipava conduzcan a un mayor sentido de propiedad de la estrategia de adaptación desarrollada en el proyecto y a una mayor atención al uso de los recursos hídricos.

El proyecto LIFE ViVaCCAdapt desarrolló una estrategia climática y un plan de adaptación para el Valle de Vipava (2017-2021), que proporcionó un marco para el DSSI. La estrategia se ocupa de la sequía, las olas de calor, los fuertes vientos, los eventos de precipitación extrema y las inundaciones. No es jurídicamente vinculante, pero puede ayudar a seguir desarrollando las políticas agrícolas nacionales en el futuro y a obtener el apoyo de iniciativas europeas.

El desarrollo e implementación del DSSI en el Valle de Vipava fue un proceso de seis años que comenzó en el segundo semestre de 2016 y terminó en junio de 2021. Sin embargo, se espera que el uso de DSSI desarrollado durante el proyecto continúe y crezca. Esto puede suceder con nuevos usuarios que se unan con la ayuda de un programa público de DSSI a nivel gubernamental operativo a partir de 2022.

Se está desarrollando un plan de mantenimiento detallado para el sistema DSSI, que estará operativo a partir de 2022 en el Servicio Meteorológico Nacional de Eslovenia (ARSO).

Patricija Štor, Rozalija Cvejić, Luka Honzak,

Regional development agency ROD Ajdovščina

Vipavska cesta 4, 5270 Ajdovščina, Slovenia

e-mail: patricija.stor@rra-rod.si

e-mail: info@rra-rod.si

Web: https://rra-rod.si/