Mejora de la eficiencia del riego

Las partes interesadas deben participar en cualquier intento de reorganizar los sistemas e infraestructuras de riego, por sus notables consecuencias sociales, económicas y ambientales. No solo debe participar el actor principal de los sectores agrícolas, sino también los de los sectores que compiten con la agricultura por los mismos recursos hídricos. Una parte interesada oculta es el medio ambiente, ya que la reorganización de los sistemas de riego tiene efectos notables en el ciclo del agua en su conjunto, y el agua perdida debido a un sistema de riego de baja eficiencia puede tener importantes efectos secundarios positivos para el medio ambiente.

Los agricultores a menudo se muestran reacios a aplicar las mejores prácticas de gestión, porque el cambio de la práctica habitual es costoso y requiere esfuerzo. La falta de conocimiento o evidencia científica específica de casos también son obstáculos. Dado que el precio del agua y los costes fijos de la provisión de agua para la agricultura están fuertemente subvencionados (OCDE 2008), hay pocos incentivos para que los agricultores de muchos países de la UE apliquen tecnologías más eficientes. El precio del agua y la recuperación de los costos de la inversión, operación y mantenimiento del riego han sido problemas polémicos durante muchas décadas.

La medida muestra beneficios evidentes en todas las áreas con una alta proporción agrícola de uso de agua dulce. Los beneficios positivos solo se pueden obtener si el agua conservada no se reubica de inmediato y se utiliza para nuevos cultivos y riego extendido. Debe tenerse en cuenta la reducción del flujo de retorno y, por lo tanto, la reducción de la disponibilidad de agua aguas abajo. La implementación de las mejores prácticas de gestión se acompaña de programas educativos para agricultores, obras de servicios de extensión y contexto social. Si el conocimiento apropiado no está disponible, y no está de acuerdo con las prácticas tradicionales, entonces normalmente la implementación no funciona. Excepto en los casos en que las actividades mejoran directamente los beneficios, en ausencia de una autoridad reguladora clara, la única motivación que tienen los agricultores para reducir la contaminación es la esperanza de evitar una mayor regulación futura. Es más probable que se adopten prácticas de gestión cuando se reduzca el costo para las granjas.

Las políticas de la UE en las que podría promoverse la medida incluyen la Directiva marco sobre el agua (DMA, tarificación del agua), la política de sequía de la UE, la política agrícola común (PAC) y el desarrollo rural, y el Fondo Europeo de Cohesión. WFD: El aumento del precio del agua para el riego proporcionará un incentivo para un uso más eficiente del agua en la agricultura. Más aún si el esquema de precios incluirá un componente de escasez vinculado a la disponibilidad real o prevista de agua. Debe prestarse atención al efecto combinado de los precios de la energía y del agua en las explotaciones agrícolas. CASQUILLO: La demanda agrícola de agua disminuyó entre 1997 y 2005 en aproximadamente un 20 % de media en Europa oriental y alrededor del 56 % en Europa occidental, una tendencia atribuida a una disminución de las zonas de regadío en algunos países y a un uso más eficiente del agua en otros (EEE 2009). Las recientes reformas de la Política Agrícola Común (CE 2003) contribuyeron a frenar la demanda de agua para el riego. En particular, las subvenciones de «desacoplamiento» para cultivos específicos y el fomento de la modernización y la sostenibilidad de las prácticas agrícolas tuvieron efectos positivos en el consumo de agua. Puede producirse una reducción adicional de la demanda de agua mediante la reforma de la Organización Común de Mercados de las frutas y hortalizas y del sector vitivinícola. Los efectos secundarios no deseados de la medida (extensión de tierras de regadío) pueden controlarse mediante la definición de requisitos que, solo si se cumplen, permitirían acceder a los planes de financiación de nuevas tecnologías de riego. Estos requisitos pueden incluir el ahorro neto mínimo de agua a escala de cuenca hidrográfica o la limitación de la extensión de las tierras de regadío.

2-5 años.