Fuentes de agua no convencionales en las islas griegas

Aprendizajes clave

Acerca de la Región

Amenazas climáticas

Las amenazas climáticas en las islas del mar Egeo se están intensificando. En el Egeo Norte, las proyecciones estiman que las temperaturas aumentarán en aproximadamente 1,5 °C para 2050 y hasta 3,5 °C para 2100, mientras que se espera que la precipitación media anual disminuya de 510 mm a 451 mm. Se espera que los períodos de sequía se dupliquen de 20 a 40 días, y las inundaciones repentinas ya representan un riesgo creciente. En el Egeo Sur, las proyecciones son aún más severas: en el escenario de altas emisiones del PCR 8,5, los períodos secos podrían extenderse hasta 50 días, con temperaturas que aumentarían entre 1 y 2 °C de aquí a 2050 y entre 3 y 4,5 °C de aquí a 2100. Es probable que las precipitaciones disminuyan en general, pero los aguaceros cortos intensos serán más frecuentes. En el escenario estabilizador del PCR 4.5, las precipitaciones pueden disminuir entre un 10 % y un 15 % en el Dodecaneso y entre un 5 % y un 10 % en las Cícladas, excepto en primavera. Por el contrario, bajo RCP8.5, se espera que las lluvias invernales aumenten ligeramente durante la próxima década.

Estos cambios reducirán la recarga de las aguas subterráneas, aumentarán la intrusión de agua de mar en los acuíferos costeros y amenazarán los ecosistemas acuáticos y el suministro de agua dulce. Aunque los planes actuales de gestión del agua incluyen medidas de ahorro de agua, las autoridades deben tomar medidas adicionales. El exceso de bombeo, la salinización, la mala gestión de las aguas superficiales, la contaminación y la creciente demanda del turismo y la agricultura ya intensifican el estrés hídrico, lo que hace que la adaptación al cambio climático sea urgente.

Prácticas de gestión del agua en las islas del mar Egeo

Isla de Lesbos: un sistema sostenible que promueva la valorización de las aguas residuales a través de soluciones basadas en la naturaleza

Un sistema circular en la isla de Lesbos trata las aguas residuales domésticas a través de procesos anaeróbicos y humedales de tratamiento (Figura 1). La configuración combina un reactor Upflow Anaerobic Sludge Blanket, que funciona sin calefacción externa, con un humedal de tratamiento de flujo subterráneo vertical de dos etapas y desinfección ultravioleta. Este sistema permite la reutilización del agua regenerada y el reciclaje de nutrientes en un campo agroforestal cercano, ahorrando fertilizantes sintéticos y evitando el uso de otros productos químicos, como pesticidas.

La agrosilvicultura combina árboles y arbustos con cultivos, ofreciendo beneficios que se extienden mucho más allá de la producción de alimentos (Figura 2). Mejora la fertilidad del suelo, mejora la retención de agua y apoya la biodiversidad. El éxito a largo plazo del cultivo de especies mixtas en el campo, junto con actividades educativas como jornadas de puertas abiertas, excursiones a pie y sesiones de grupos focales, ha sensibilizado a los agricultores locales, muchos de los cuales han expresado interés en utilizar el excedente de agua regenerada para sus propios campos adyacentes.

Figure 1: Small municipal Wastewater treatment plant upgraded with a newly created treatment wetland (top left corner). Image Credit: NTUA.

Figure 2: Agroforestry irrigated with the treated wastewater in Antissa, Lesvos. Image Credit: NTUA.

Isla de Sifnos – Revivir las prácticas tradicionales para la resiliencia frente al cambio climático y la retención de agua

Revivir las técnicas tradicionales de gestión del agua puede fortalecer la resiliencia climática moderna al tiempo que evita obras civiles a gran escala y costosas. Una red de 120 represas de control de piedra seca construidas en 2025 en dos arroyos estacionales (figuras 3 y 4) forma parte de una solución más amplia basada en la naturaleza para la adaptación al clima. Estas estructuras descentralizadas de baja tecnología ralentizan la escorrentía durante eventos de lluvia cortos pero intensos, promoviendo la recarga de las aguas subterráneas, reduciendo el riesgo de inundación y reteniendo los sedimentos. Los sensores de agua y una estación meteorológica monitorean las fluctuaciones del nivel del agua, lo que ayuda a evaluar la efectividad de la solución basada en la naturaleza. La participación local ha sido fundamental a lo largo de todo el proceso, desde el diseño conjunto y la participación de la comunidad en la construcción hasta las actividades educativas y el intercambio intergeneracional de conocimientos. Este enfoque integrado mejora tanto el rendimiento ecológico como la aceptación social, ofreciendo un modelo escalable y basado en el lugar para la retención sostenible de agua en entornos insulares áridos.

Figure 3: Visible construction of stone check-dams. Image Credit: MedINA.

Figure 4: Location of the stone check-dams. Image Credit: MedINA.

Isla de Mykonos – Sistemas de gestión del agua de lluvia basados en la naturaleza para las zonas insulares áridas

En Mykonos, dos sistemas pioneros de gestión del agua de lluvia basados en la naturaleza ayudan a aliviar la escasez de agua en una isla mediterránea aislada y árida. HYDROP (Figura 4) es un prototipo de sistema de recolección de agua de lluvia aplicado en una zona agrícola rural con mínima perturbación paisajística. La simplicidad, la flexibilidad, la baja demanda de recursos y la eficiencia energética encarnan el enfoque de la economía circular. Cuenta con un colector subterráneo poco profundo y dos tanques de almacenamiento flexibles. El agua se utiliza para cultivar orégano, un cultivo que tolera la sequía. El sistema representa una aplicación exitosa de soluciones basadas en la naturaleza para abordar la escasez de agua en las regiones insulares.

HYDROP proporciona la cantidad anual requerida de agua de alta calidad para el cultivo de orégano, lo que demuestra la viabilidad técnica y la fiabilidad de la recolección descentralizada de agua de lluvia a pequeña escala para fines agrícolas. Al combinar el uso del agua de lluvia con el cultivo de cultivos tolerantes a la sequía, el sistema reduce la dependencia de las fuentes de agua dulce al tiempo que apoya la economía local a través de la producción de productos de valor agregado.

Figure 5: HYDROP rainwater harvesting system – rainwater collector and oregano cultivation in Mykonos Island. Image Credit: Marine Conservation Greece.

El segundo sistema actualiza una red residencial de recolección de agua de lluvia para maximizar el almacenamiento y la reutilización durante la estación seca (Figura 6). Integra la infraestructura existente, como tanques de agua de lluvia y depósitos de agua subterránea, con bioswales (canales superficiales y vegetados que recogen y filtran la escorrentía de aguas pluviales), filtración lenta de arena y técnicas de almacenamiento y recuperación de acuíferos. Originalmente desarrollado bajo el proyecto HYDROUSA, esta iniciativa marca un hito para la Región del Egeo Sur: por primera vez, un residente local ha implementado soluciones descentralizadas para aumentar la resiliencia del agua a través de la recolección de agua de lluvia, la recarga artificial de acuíferos y la reutilización del riego, yendo más allá de los enfoques convencionales de arriba hacia abajo y financiados con fondos públicos, como las presas, los pozos de agotamiento de agua dulce y la desalinización que demanda energía. Muestra a los residentes y agricultores de la isla un modelo replicable, alentándolos a tomar medidas para su autosuficiencia hídrica y no solo esperar a que los servicios públicos y las autoridades brinden soluciones.

Figure 6: Residential Rainwater harvesting system – bioswale – aquifer recharge and lavender cultivation in Mykonos Island. Image Credit: MC Greece.

A pesar de las reservas iniciales de la comunidad local, las autoridades y otras partes interesadas, debido a la falta de experiencia previa con dichas tecnologías, seis años de operación continua y confiable han demostrado claros beneficios, tanto en términos de volúmenes de agua como en la calidad del almacenamiento y la recuperación. Hoy en día, las partes interesadas implicadas lo reconocen como una vía necesaria para abordar la escasez de agua en las agrupaciones insulares.

Este sistema de gestión del agua de solución basada en la naturaleza ha demostrado la viabilidad técnica y la funcionalidad de un sistema integrado de recolección, almacenamiento, recarga y recuperación de agua, mejorando la resiliencia contra las sequías. Los resultados confirman que la combinación de procesos basados en la naturaleza (bioswale, recarga de acuíferos) y soluciones técnicas (tanques de almacenamiento, sistemas de bombeo, instrumentos de monitoreo) puede reducir significativamente la dependencia de las fuentes de agua convencionales y apoyar la gestión sostenible y descentralizada del agua en las regiones mediterráneas secas.

En nuestras islas, el agua es vida, y la resiliencia es un deber para nosotros, los responsables de la toma de decisiones. Al revivir la sabiduría tradicional y combinarla con enfoques modernos y especialmente sistemas basados en la naturaleza, los científicos han demostrado que el Egeo puede asegurar el agua, proteger a las comunidades y alimentar los medios de vida locales incluso a medida que las sequías se extienden y los extremos se intensifican. Estas soluciones funcionan porque están diseñadas para nuestra geografía y gobernadas con nuestra gente.

Ioannis Kalatzis, Director de la Dirección de Planificación del Desarrollo de la Región del Egeo Septentrional

Conclusión

El proyecto CARDIMED promueve la gestión holística de los recursos demostrando la sinergia entre la generación de energía, el reciclaje de residuos y la reutilización del agua en la isla de Lesbos, en la región del Egeo Norte. En Mykonos, en la región del Egeo Meridional, los sistemas de recolección de agua de lluvia combinados con el tratamiento de filtración ayudan a conservar el agua dulce para el riego y recargar los acuíferos locales. Mientras tanto, en Sifnos, la reactivación de la red tradicional de represas de piedra, una red tradicional de pequeñas barreras de piedra, demuestra cómo las técnicas ancestrales pueden integrarse con las prácticas de conservación modernas, mejorando así la resiliencia de los ecosistemas, reduciendo el riesgo de inundación y apoyando la gestión sostenible del agua en los entornos insulares áridos del mar Egeo.

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