Respondiendo a las temperaturas más altas en Bristol, Reino Unido, con espacios frescos

Aprendizajes clave

Acerca de la Región

Figure 1: Location of Bristol. Image Credit: Britannica

Amenazas climáticas

Bristol, como gran parte del Reino Unido, está experimentando un aumento de las temperaturas de verano y olas de calor más frecuentes y prolongadas. En 2023, el Reino Unido registró uno de sus años más cálidos, y para 2080, las temperaturas medias de verano podrían aumentar hasta 6,7 ° C. Estos cambios climáticos están tensando los sistemas sanitarios, interrumpiendo el transporte público y afectando de manera desproporcionada a las poblaciones vulnerables debido a la falta de recursos para protegerse contra temperaturas extremas. Las temperaturas más altas aumentan las enfermedades relacionadas con el calor y la mortalidad, especialmente entre las personas mayores y aquellas con afecciones preexistentes, lo que ejerce una presión adicional sobre los servicios de salud y atención social. Al mismo tiempo, el calor extremo puede hacer que las vías del ferrocarril se abrochen, que las carreteras se degraden y que los equipos de señalización se sobrecalienten, lo que provoca interrupciones en el transporte. Las áreas urbanas como Bristol son particularmente vulnerables debido al efecto Urban Heat Island, donde las superficies que absorben el calor y el espacio verde limitado hacen que las ciudades retengan más calor que sus áreas circundantes.

Espacios fríos como respuesta a los riesgos de calor

La iniciativa de espacios frescos de la ciudad establece una red de espacios públicos accesibles, seguros y acogedores que ofrecen alivio durante las altas temperaturas. Estos serán monitoreados y mejorados a través de aportes e investigaciones continuas de la comunidad. Estos espacios pueden proporcionar apoyo durante las olas de calor, como agua potable, orientación para mantener los hogares frescos, detalles sobre los espacios verdes locales sombreados e información de los socios sobre los servicios relevantes. La iniciativa sobre el espacio fresco forma parte de un marco más amplio, el Keep Bristol Cool Framework, que describe el plan del Consejo de Bristol para gestionar los riesgos relacionados con el calor para la población, los servicios públicos y los edificios de la ciudad. El marco abarca ámbitos como la protección de la salud y el bienestar, así como la lucha contra el sobrecalentamiento en los hogares de las personas.

Reunir a las partes interesadas locales en un taller

Una parte clave de esta iniciativa es su enfoque en la colaboración. En abril de 2025, el proyecto IMAGINE Adaptation organizó un taller que reunió a grupos comunitarios locales y representantes del Proyecto de Acción Climática Comunitaria para reflexionar sobre las experiencias de las olas de calor y visualizar en colaboración lo que significa "cool" en un espacio público, utilizando una actividad de collage. El taller tuvo lugar en uno de los espacios frescos potenciales (Figura 2). Las ideas de lo que caracteriza a un espacio público genial incluyeron:

• Sombra natural (proporcionada por árboles): Los árboles ofrecen un enfriamiento efectivo al bloquear la luz solar y reducir las temperaturas circundantes.
• Características del agua y acceso al agua potable: Ayudar a enfriar el área y prevenir la deshidratación durante el clima caluroso.
• Asientos sombreados y aseos accesibles: Garantizar la comodidad y la facilidad de uso para todos, incluidas las personas con discapacidad.
• Un ambiente socialmente acogedor: Las personas se sienten seguras y cómodas usando el espacio y sus instalaciones sin sentir la necesidad de hacer una compra.

Los participantes también discutieron cómo evaluar el éxito, sugiriendo métricas cuantitativas (por ejemplo, recuentos de uso para cada espacio) y cualitativas (por ejemplo, comodidad percibida autoinformada). Evaluar el éxito es importante para garantizar que las acciones de adaptación sean efectivas, inclusivas y capaces de satisfacer las necesidades de los diferentes miembros de la comunidad en condiciones climáticas cambiantes. Las discusiones también abordaron quiénes pueden ser excluidos de estos espacios, como las personas sin hogar o las personas con movilidad limitada, y cómo diseñar un acceso más equitativo. Las personas con discapacidad pueden enfrentarse a barreras físicas, como entradas inaccesibles o la falta de instalaciones adecuadas, mientras que las personas sin hogar pueden verse disuadidas de entrar debido a las políticas de seguridad o a la percepción de que el espacio no está destinado a ellas.

Figure 2: Cool space collaborative design workshop using collage. Image Credit: IMAGINE Adaptation.

Sobre la base de estos conocimientos, el Ayuntamiento de Bristol dio forma al diseño de un programa piloto, alentando a los espacios participantes a ser socialmente acogedores, seguros, gratuitos y de fácil acceso, al tiempo que ofrece servicios básicos como agua potable gratuita, asientos y aseos accesibles.

"Nuestra iniciativa Keep Bristol Cool destacó la necesidad de fortalecer la resiliencia de la comunidad ante la creciente amenaza de las olas de calor impulsadas por el cambio climático. El diseño colaborativo de espacios fríos con las comunidades locales —y el aprendizaje de la fase piloto— es esencial para garantizar que la red de espacios fríos sea inclusiva, eficaz y satisfaga las necesidades de la diversa población de Bristol».

Concejal Martin Fodor, presidente del Comité de Medio Ambiente y Política de Sostenibilidad, Ayuntamiento de Bristol

Lanzamiento piloto y entrada en curso

La fase piloto de la red de espacios fríos (incluidos 13 espacios públicos en toda la ciudad) se puso en marcha en julio de 2025 y se extenderá hasta finales de septiembre de 2025. El proyecto piloto ya ha mostrado una aceptación positiva y ha demostrado ser útil para poner de relieve las necesidades futuras, como la conectividad y la accesibilidad. El monitoreo y la retroalimentación de los visitantes sobre los espacios frescos se utilizarán para informar la planificación y garantizar que la ciudad continúe satisfaciendo diversas necesidades en los próximos años.

Figure 3: Two examples of the potential cool spaces included in the pilot. Felix Road Adventure Playground (left) and Eastside Community Centre (right). Image Credit: IMAGINE Adaptation.

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