Los índices comúnmente utilizados discrepan sobre el papel de la humedad en los impactos térmicos sobre la salud

Los diferentes índices de impacto del estrés térmico en la salud utilizan diferentes importaciones relativas de temperatura y humedad, por lo que pueden apoyar diferentes medidas de adaptación para reducir los efectos adversos para la salud.

En condiciones atmosféricas calientes, los humanos sudan para mantener la temperatura interna del cuerpo. La alta humedad del aire puede prevenir la sudoración y, por lo tanto, aumentar el estrés por calor para el cuerpo. La ecologización urbana es una medida de adaptación popular para mitigar las temperaturas extremas y reducir los impactos adversos para la salud del calor.

Sin embargo, un estudio reciente publicado en Climate and Atmospheric Science, encuentra que dependiendo del HSI aplicado, medidas como plantar árboles en ciudades, o irrigar tierras, podrían moderar o agravar el estrés por calor. Los investigadores instan a ser críticos a la hora de elegir o confiar en los HSI para la evaluación de los beneficios de las medidas de adaptación.