Vahemere piirkonna peamiste osalejate kaasamine ökosüsteemil põhinevasse lähenemisviisi merekaitsealade haldamiseks, et tulla toime kliimamuutustega (MPA-Engage)

Kliimamuutused mõjutavad rängalt Vahemerd, mis soojeneb maailma keskmisest 20 % kiiremini. Merekaitsealad on hoolimata looduspõhisest lahendusest, mida nad pakuvad kliimamuutustega kohanemiseks ja nende leevendamiseks tehtavate jõupingutuste toetamiseks, esimesed, mis tunnevad kliimamuutuste mõju. Mitmed Vahemere merekaitsealad seisavad juba praegu silmitsi kliimamuutustest tingitud suurte bioloogilise mitmekesisuse ja funktsionaalsete muutustega, samas kui teised seisavad nendega tõenäoliselt silmitsi lähikümnenditel. Seepärast tuleb neid riske kiiresti leevendada ja kaaluda kohanemisvõimalusi koostöös kohalike kogukondade, otsustajate, kodanikuühiskonna organisatsioonide, teadusasutuste ja muude sotsiaal-majanduslike osalejatega kohalikul, riiklikul ja piirkondlikul tasandil. 

MPA-ENGAGE’i peamine eesmärk on toetada Vahemere merekaitsealasid, et kohaneda kliimamuutuste jätkuva mõjuga Vahemerel ja seda leevendada. Osaluspõhise lähenemisviisi abil jälgib MPA-Engage ühtlustatud viisil kliimamuutuste mõju, koostab haavatavuse hinnanguid ja töötab välja kliimamuutustega kohanemise tegevuskavad seitsmel Vahemere riikides asuval merekaitsealal, nimelt Albaanias, Horvaatias, Prantsusmaal, Kreekas, Itaalias, Maltal ja Hispaanias.

Lisaks toetab MPA-ENGAGE Vahemere merekaitsealasid, et korraldada koolides, akvaariumides, mere- ja teadusmuuseumides kohalikke teadlikkuse suurendamise üritusi, et levitada teadmisi kliimamuutuste kohta. Projekti käigus korraldati veebiseminare, kus käsitleti kliimamuutuste mõju ühtlustatud seiret, merekaitsealade haavatavuse hindamist kliimamuutuste suhtes ja kohaliku kogukonna kaasamist kodanike teadustegevusse.

Projekti raames koostati viis standardprotokolli, milles antakse praktilisi suuniseid kliimaga seotud mõju jälgimiseks Vahemere merekaitsealadel ja mujal. Nende vahendite juhtpõhimõtted ja ülesehitus vastavad ökosüsteemil põhineva lähenemisviisi nõuetele, mis võeti vastu UNEP/MAP Barcelona konventsiooni egiidi all lõppeesmärgiga saavutada Vahemere ja rannikualade hea keskkonnaseisund.