Tulekahjurežiimi muutused Vahemere lääneosas: kütusepõhisest tulekahjurežiimist põuast tingitud tulekahjurežiimini

Metsa- ja maastikupõlengud on Vahemere ökosüsteemide lahutamatu osa; inimeste mõju maastikele tähendab muutusi kütusekoguses ja järjepidevuses ning seega ka tulekahjurežiimis. Me testisime hüpoteesi, et tulekahju režiim muutus Vahemere lääneosas viimase sajandi jooksul, kasutades aegridade tehnikaid. Kõigepealt koostasime Valencia provintsi (Hispaania, Pürenee poolsaare idaosa, Vahemere lääneosa) 130-aastase tulekahju ajaloo kaasaegse statistika ning vanade metsahalduse toimikute ja ajalehtede põhjal. Samuti koostasime sama perioodi kohta loenduse maaelanikkonna ja kliimaandmete kohta, et hinnata kliima ja inimtegevusest tingitud kütusemuutuste rolli tulekahjurežiimi muutuses. Tulemus näitas, et 1970. aastate alguses toimus suur tulekahjurežiimi muutus nii, et tulekahjud suurenesid iga-aastaselt (kahekordistus) ja põlenud ala (umbes suurusjärgu võrra). Selle muutuse peamine põhjus oli kütusekoguse suurenemine ja jätkuvus maapiirkondade rahvastikukao tõttu (taimestik ja kütusekogus pärast põllumajandusettevõtte hülgamist), mis viitab sellele, et tulekahjud olid enne 1970. aastaid kütusega piiratud. Kliimatingimused olid halvasti seotud 1970. aastate eelsete tulekahjudega ja tugevalt seotud 1970. aastate järgsete tulekahjudega, mis viitab sellele, et tulekahjud on praegu vähem kütusega piiratud ja rohkem põuast tingitud kui enne 1970. aastaid. Seega tähendab tulekahjurežiimi muutus ka tulekahjude peamise tõukejõu muutust ja sellel on tagajärjed ülemaailmsete muutuste tegevuskavas.