Karjainfrastruktuurin parantaminen kestävää elintarviketuotantoa varten

Yksityiset sidosryhmät ovat ratkaisevan tärkeitä näiden infrastruktuurien onnistumisen kannalta. Viljelijöiden, veterinaarien, arkkitehtien, insinöörien tulisi olla mukana suunnittelussa, toteutuksessa ja johtamisessa. Tutkijat voivat osallistua testaus- ja seurantatoimiin, joilla pyritään kvantifioimaan erilaisten sopeutumistoimenpiteiden vaikutuksia eläinten terveyteen ja tuotantoon. Viljelijöillä on keskeinen rooli, koska heillä on tietoa eläinten käyttäytymisestä ja tuotantopaikan erityisolosuhteista, ja he voivat vaikuttaa päätöksentekoprosessiin.

Varjorakenteet ovat melko yksinkertaisia rakentaa ja edustavat edullisia ratkaisuja myös ottaen huomioon, että ne eivät yleensä ole riippuvaisia energiavaroista toimiakseen. Suojien suunnittelu on kuitenkin tärkeää varjostuksen myönteisten vaikutusten saavuttamiseksi. Huomioon on otettava seuraavat tekijät: varjostusmateriaalin lämpöominaisuudet, peitettävän maan ominaisuudet; kaltevuus, sijainti, varjon suunta ja ilmanvaihdon taso. Jos varjostusrakenne on suunniteltu väärin, se ei välttämättä tarjoa haluttua helpotusta ympäristöolosuhteisiin ja voi itse asiassa huonontaa olosuhteita. Se voi esimerkiksi rajoittaa ilman virtausta ja lisätä kosteuden kertymistä kynän pinnalle, jos ilmanvaihto on riittämätöntä. Lisäksi tarvitaan tietoa eläinten tarpeista, jotta voidaan suunnitella suojia, sumutusjärjestelmiä ja jäähdytysaltaita. On esimerkiksi olemassa rajallisia tieteellisiä ohjeita, joissa ehdotetaan riittävää varjoaluetta myönteisten vaikutusten aikaansaamiseksi eläinten terveydelle. Jos tarjottu sävy on rajallinen ja lauma on suuri, se voi todella edistää tungosta, kun eläimet etsivät varjoa. Tämä voi lisätä lämpöhaittaa rajoittamalla lämmön hajoamista. Kun on kyse naudoista, joista on tehty enemmän tutkimuksia, ilmoitetut mitat ovat 1,8–9,6 m2 eläintä kohti.

Vaikka eläinten varjostamisen myönteiset hyvinvointi- ja käyttäytymisvaikutukset on dokumentoitu hyvin, tämäntyyppisten toimenpiteiden taloudellisista hyödyistä on raportoitu olevan epävarmuutta. Tämä voisi liittyä varjorakenteiden heterogeenisiin tyyppeihin, paikan olosuhteisiin, eläinluokkiin ja kokeellisiin suunnitelmiin, jotka tekevät eri tapauksista huonosti vertailukelpoisia (Maia et al., 2023).

Näiden toimenpiteiden kustannukset ovat melko alhaiset, minkä vuoksi tämä vaihtoehto soveltuu erityisen hyvin pienille tiloille, joilla on alhainen investointikapasiteetti ja laajaperäiset viljelyjärjestelmät. Kustannukset liittyvät alkuinvestointeihin, ylläpitokustannuksiin, elinkaareen, alla olevan puhdistuksen helppouteen, kestävyyteen ja varjokankaiden huononemiseen. Ylläpitokustannusten oletetaan yleensä olevan hyvin alhaiset, mikä edellyttää yksinkertaisia turvakotien puhdistustoimia. Jos lampia kuitenkin käytetään eläinten juomavesitarpeiden tyydyttämiseen, ne on huollettava säännöllisesti, jotta vältetään liettyminen, epätavalliset leväkasvut ja mahdolliset saastumistapahtumat, jotka voivat levittää eläintauteja. Kustannuksiin voi näin ollen sisältyä myös veden laadun testauksesta tai eläinten kulkua säätelevien aitojen rakentamisesta aiheutuvia kustannuksia. Erittäin pieni suoja, noin 12mx4mx2.4m maksaa noin 2000 euroa; vähintään rakentaa lampi, on 200 euroa neliömetriä kohti.

Kotieläinten infrastruktuurin mukauttamisen edut ovat melko välittömiä: lämpöstressin vähentäminen aiheutti kuolemantapauksia ja karjan tuottavuuden ylläpitämistä.  

Parantamalla eläinten terveyttä ja hyvinvointia tällä vaihtoehdolla edistetään myös kestävää ja taloudellista kotieläintuotantoa aina, kun sillä säilytetään ilmastonmuutoksen uhkaamat perinteiset maatalouskäytännöt. Varjostus ja eläinten juomavesi-infrastruktuuri suosivat laiduntamisen säilyttämistä silvo-pastoral-järjestelmissä. Järjestelmä auttaa myös vähentämään palopolttoaineita maastopaloalttiilla alueilla ja edistää luonnon monimuotoisuutta ja maaperän hedelmällisyyttä siementen leviämisen ja ravinteiden kierrätyksen avulla.

Eläinten terveyttä säännellääntarttuvista eläintaudeista annetulla asetuksella (2016). Tällä yhtenäisellä ja kattavalla uudella eläinten terveyttä koskevalla lainsäädännöllä tuetaan EU:n karjankasvatusalaa sen pyrkimyksissä kohti kilpailukykyä sekä turvallisia ja sujuvia eläinten ja niistä saatavien tuotteiden sisämarkkinoita EU:ssa.

Kotieläinten hoidon osalta on voimassa tuotantoeläinten suojelusta annettu direktiivi 98/58/EY. Tässä direktiivissä vahvistetaan tuotantoeläinten suojelua koskevat vähimmäisvaatimukset. Se koskee eläinten henkilöstöä (eläimistä huolehtivaa ammattitaitoista henkilöstöä), niiden ruokintaa, säilytystä ja terveydenhuoltoa (eli liikkumista, makean veden jakelua ja lääkinnällistä hoitoa).

Tämän vaihtoehdon täytäntöönpanoon tarvittavaan aikaan voi sisältyä joitakin lupamenettelyjä (erityisesti suurten rakenteiden luomiseksi ja aina, kun on olemassa joitakin ympäristö- tai maisemarajoitteita) sekä sopivimpien toimenpiteiden valintaa ja suunnittelua, johon osallistuvat sekä viljelijät että eläinlääkärit. Sitten suojan tai lammen toteuttaminen on melko nopea (noin 2-3 kuukautta). Päinvastoin, luonnollisen varjon parantaminen istuttamalla uusia puita voi kestää joitakin vuosia, ennen kuin ne tulevat tehokkaiksi hyötyjensä tuottamisessa.

Kun tämän vaihtoehdon kattamat sopeutumistoimenpiteet on toteutettu, ne voivat kestää useita kausia, ja niiden olisi oltava riittävän joustavia, jotta ne kestävät vaihtelevat ilmasto-olosuhteet. Suojan elinikä riippuu suuresti varjostuskankaiden materiaaleista ja niiden rakenteesta. Puuvillapeitteet, jotka kuuluvat varmasti kestävimpiin materiaaleihin, ovat herkimpiä ilmakehän tekijöille, kuten auringolle, sateelle ja tuulelle. Alumiini- & ampeeri; sinkitty galvanoitu teräs katto, sen sijaan, voi vastustaa monta vuotta. Luonnollisilla suojilla ja lammikoilla on pidempi tai määrittelemätön käyttöikä, jos huoltotoimia harkitaan huolellisesti.