Metsänhoidon mukauttaminen ilmastolliseen vaihteluun: ekologinen lähestymistapa (LIFE AFORCLIMATE)

LIFE AFORCLIMATE -hankkeen yleisenä tavoitteena on ylläpitää ja parantaa Apenniinien pyökkimetsäekosysteemin tehokkuutta ilmastonmuutokseen mukautetulla tehokkaalla metsänhoidolla. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi hankkeessa määritellään menetelmä ilmastotekijöiden todennäköisten vaikutusten mittaamiseksi, jotta pyökkimetsiä voidaan hoitaa tavalla, joka edistää metsien uudistamista ja siementuotantoa ja varmistaa häiriönsietokyvyn.

Ilmastonmuutoksen tiedetään vaikuttavan metsäpuiden kasvuvasteeseen ja hiilidioksidikiertoon. Dendroklimatologinen tutkimus on osoittanut, että ilmastosignaali, lajikoostumus ja kasvusuuntaukset ovat muuttuneet erityyppisissä metsäekosysteemeissä viime vuosisadan aikana. Nykyisissä ja osoitetuissa ilmaston vaihtelun muutoksissa maantieteellisellä, alueellisella ja paikallisella tasolla puiden kasvu osoittaa vaihtelua ja suuntauksia, jotka voivat olla pysymättömiä ajan mittaan jopa suhteellisen lyhyellä etäisyydellä paikkojen välillä.

Metsäsuunnittelussa ja -hoidossa eniten käytettyjä välineitä ja parametreja ovat satotaulukot, alueen laatuindeksit, ikäluokka, kasvunopeus ja alueellinen jakauma. Näihin menetelmiin ei kuitenkaan liity ilmaston vaihtelua ajan mittaan, vaikka ilmasto on tärkein metsien ja puiden kasvua ohjaava tekijä. Esimerkiksi muuttuvat ilmasto-olosuhteet voivat vaikuttaa metsäpuiden kasvun kannalta kriittisiin lämpötila- ja/tai sadekynnyksiin. Metsien biomassa, häiriönsietokyky ja hiilidioksidin varastointi voivat vahingoittua, ellei metsäsuunnittelussa ja -hoidossa oteta huomioon ilmaston vaihtelun ja puiden kasvusuuntausten välisiä suhteita.

Hankkeen tavoitteena on lisätä biomassaa (ja siten hiilidioksidin sitomista) 5–7–15–20 prosenttia perinteisen lähestymistavan soveltamisesta johtuvaan viitearvoon verrattuna. Tämä lisää myös ekosysteemin yleistä toimivuutta.

Hankkeella odotetaan saavutettavan seuraavat tulokset:

• Tehdään hankealueilla toteutettavista metsänhoitotoimista yhdenmukaisia ilmastonmuutokseen sopeutumisen kanssa.
• Luodaan metsänhoidolle yksityiskohtainen ennustemalli, jossa otetaan huomioon ilmastonmuutoksen vaihtelu.
• Kehitetään seurantajärjestelmä, jolla arvioidaan hankkeen loppuun mennessä metsänhoitoa koskevan lähestymistavan vaikutuksia uudistamiskapasiteettiin, tuotantokapasiteettiin ja biologiseen monimuotoisuuteen. Järjestelmässä otetaan huomioon pyökkimetsän koko ekosysteemi ja kaikki asianmukaisen metsänhoidon kannalta olennaiset osatekijät. ja
• Laaditaan laaja tiedotuskampanja.