Innovatiivisten välineiden kehittäminen merten biologisen monimuotoisuuden ymmärtämiseksi ja ympäristön hyvän tilan arvioimiseksi (DEVOTES)

DEVOTES-hankkeen yleisenä tavoitteena oli ymmärtää paremmin ihmisen toiminnasta aiheutuvien paineiden ja ilmastovaikutusten välisiä suhteita ja niiden vaikutuksia meriekosysteemeihin, myös biologiseen monimuotoisuuteen, ekosysteemipohjaisen hoidon tukemiseksi ja merivesien hyvän ympäristön tilan saavuttamiseksi kaikilta osin meristrategiapuitedirektiivin vaatimusten mukaisesti. Tämä yleinen tavoite oli ilmaistu hankkeen seuraavissa päätavoitteissa:

• Parannetaan ymmärrystä ihmisen toiminnan ja ilmastonmuutoksen vaikutuksista (kumulatiivisista, synergistisistä ja antagonistisista) merten biologiseen monimuotoisuuteen käyttämällä myös pitkän aikavälin sarjoja (pelaginen ja bentaalinen).
• Määritetään esteet ja pullonkaulat, jotka estävät ympäristön hyvän tilan saavuttamisen.
• Euroopan komission ehdottamat testi-indikaattorit merivesien tilan luokittelua varten ja uusien, innovatiivisten indikaattorien kehittäminen biologisen monimuotoisuuden arvioimiseksi yhdenmukaisella tavalla kaikilla EU:n neljällä aluemerellä.
• Kehitetään, testataan ja validoidaan innovatiivisia integroivia mallintamis- ja seurantavälineitä, joilla parannetaan edelleen ymmärrystä ekosysteemin ja biologisen monimuotoisuuden muutoksista (ajallisesti ja paikallisesti), jotta ne voidaan integroida ainutlaatuiseen ja kokonaisvaltaiseen arviointiin. DEVOTES-hankkeessa kehitettyä biologisen monimuotoisuuden arviointivälinettä on testattu kahdeksalla valitulla pilottialalla: Suomenlahti, Kattegat, eteläinen Pohjanmeri, Biskajanlahti, Adrianmeri, itäinen Egeanmeri, Marmaranmeri ja läntinen avoin Mustameri.
• Ehdotetaan ja levitetään strategioita ja toimenpiteitä ekosysteemien mukautuvaa hallintaa varten, mukaan lukien teollisuuden ja asiaankuuluvien sidosryhmien aktiivinen rooli.

DEVOTES-aloitteessa käsitellään erityisesti kolmea keskeistä ympäristön tilan määrittämiseen liittyvää haastetta: i) sellaisten ihmisen toiminnan aiheuttamien paineiden, mukaan lukien ilmastonmuutos, arviointi, joihin luonnon monimuotoisuus reagoi; ii) asianmukaisten indikaattorien valinta tilanteen arvioimiseksi; ja iii) näiden indikaattorien sisällyttäminen useisiin ekologisiin mittakaavoihin ainutlaatuiseksi biologisen monimuotoisuuden arviointikehykseksi. Hankkeen tavoitteet saavutetaan toimilla, jotka toteutetaan seitsemässä operatiivisessa työpaketissa: Inhimilliset paineet ja ilmastonmuutos (WP1), sosioekonomiset vaikutukset ympäristön hyvän tilan saavuttamiseen (WP2), indikaattorien testaus ja kehittäminen (WP3), innovatiiviset mallintamisvälineet (WP4), innovatiiviset seurantatekniikat (WP5), biologisen monimuotoisuuden integroiva arviointi (WP6), tiedottaminen, sidosryhmien osallistuminen ja tuotteiden levittäminen (WP7).

DEVOTES on kehittänyt teknologian, jonka avulla voidaan arvioida meriemme ympäristön tilaa. NEAT (Nested Environmental Status Assessment Tool) on biologisen monimuotoisuuden arviointiväline, jota käytetään merialueiden ympäristön tilan arviointiin EU:n meristrategiapuitedirektiivinmukaisesti. Siihen sisältyy DEVOTool, ja siinä käytetään 600:aa eri indikaattoria, jotka vaihtelevat biologisesta monimuotoisuudesta, tulokaslajien esiintymisestä, kaupallisesta kalastuksesta, ravintoverkoista, rehevöitymisestä ja merenpohjan eheydestä erilaisiin ekosysteemin osiin, kuten bakteereihin, planktoniin, kaloihin tai merilintuihin, jotta merestä voidaan tehdä kokonaisvaltainen arviointi. Lisäksi D EVOTES saavutti maailman ensimmäisen meren bakteeriyhteisöjen terveyden arvioinnissa. Hanke onedistänyt merkittävästi meriemme ympäristön tilan seurantaa, mikä on ratkaisevan tärkeää meriekosysteemien kestävyyden kannalta.